300岁的鲟鱼正在五大湖游动
威斯康星州阿什兰鱼类与野生动物保护办公室的团队带来了一条体重112磅的令人印象深刻的湖鲟。鱼类被标记并放生，未来十年将进行研究。 图片来源：美国鱼类及野生动物管理局
（神秘的地球uux.cn）据《大众科学》（劳拉·拜萨斯）：在五大湖周围潜伏的湖鲟（Acipenser fulvescens），体长六英尺，体重约100磅，声音震耳欲聋，可能活200到300年。密歇根州自然资源部和密歇根州立大学发表在《鱼类生物学杂志》上的一项新研究将它们列为北美最古老的淡水鱼之一，并将寿命延长至寿命最长的代表鱼类之一——格陵兰睡鲨（Somniosus microcephalus）。
密歇根州立大学渔业与野生动物系助理教授斯科特·科尔伯恩告诉《密歇根州立大学今日》，科学家们早已认识到湖鲟是北美寿命最长的淡水鱼之一。“但这项新研究表明，它们可能比以往预期的寿命更长。这些鱼是历史的活生生纽带。”
作为背景介绍，以下是一些历史事件，今天一些湖鲟可能因这些活动而生还：
七年战争（1756年至1763年，也称为法印战争）
波士顿倾茶事件（1773年）
刘易斯与克拉克探险队（1804-1806年）
俄亥俄州、密歇根州、威斯康星州、伊利诺伊州和明尼苏达州都成为了州
威斯康星州第一列从密尔沃基开往沃基肖的铁路列车（1851年）
芝加哥大火（1871年）
芝加哥卫生与航运运河开通（1900年）
埃德蒙·菲茨杰拉德号沉没（1975年）
科学家通常通过计算鳍刺中的生长年轮来估算湖鲟鱼的年龄。然而，由于这些环在年长鱼类中越来越难以解读，研究人员认为他们可能低估了最年长个体的年龄。
为了验证这一点，科尔伯恩和他的团队深入挖掘了有史以来收集的最大长期湖鲟数据集之一。他们分析了多年来反复测量的标记鲟鱼生长记录，进一步了解这些古老鱼类在生命周期中持续生长的速度，更加准确。他们还应用了与估算格陵兰鲨寿命相同的数学模型。
数据显示，许多龙头寿命可达200年，有些甚至接近300年。
除了增加了另一种动物的长寿俱乐部外，这些发现还具有重要的保护意义。由于湖鲟成熟缓慢且繁殖频率低，可能需要数十年才能替代它们的种群数量。更好地估算它们的寿命，有助于科学家更准确地理解它们的生存、种群恢复以及长期捕捞和栖息地恢复工作的成效。
团队表示，这也体现了长期保护的价值。大学研究人员、部落国家和各州合作伙伴数十年来一直在五大湖保护、标记和监测湖鲟鱼。
阿尔皮纳鱼类与野生动物保护办公室的团队于2024年1月在底特律河捕获了这条240磅、6英尺10英寸的雌性湖鲟。据估计，她已有100多岁！经过处理后，这美丽的鱼很快就被放回河里。图片：Jason Fischer/美国鱼类及野生动物管理局。
在与一位部落社区成员讨论这项研究时，科尔伯恩了解到一些土著社区长期以来一直相信湖鲟可以活到400年。
“那真是让人起鸡皮疙瘩的时刻，”科尔伯恩说。“我们采用了现代分析方法，它们指引我们走向土著社区早已理解的事实——这些鱼的寿命极其长。”
还需要更多研究来更好地理解它们长寿背后的生物学，也可能促使科学家重新审视他们如何估算长寿鱼类的年龄。
“由于其生活史，鲟鱼非常有韧性和适应力强，”科尔本说。“如果我们给他们生存的机会，他们会想明白的。这些鱼能存在数百万年是有原因的。”
