以Guns N'Roses吉他手Slash的名字命名的新蛇种
Slash的地蛇，'Lielaphis slashi'，分布在新几内亚。 图片来源：克里斯·奥斯汀
（神秘的地球uux.cn）据《大众科学》（劳拉·拜萨斯）：欢迎来到丛林，Lielaphis slashi。 这条新发现的蛇以Guns N'Roses乐队主音吉他手索尔·哈德森（又名Slash）命名。这条蛇的名字在英文中意为“Slash的地蛇”，以表彰他对爬行动物的终生热爱以及对博物馆和动物园的支持。
“作为长期的生态爱好者，我非常荣幸和谦卑，能以我的名字命名新几内亚的Lielaphis slashi。这真的很令人兴奋，我从没想过这一时刻会到来，“Slash在给《大众科学》的邮件中说。
这一发现对芝加哥菲尔德博物馆爬行动物学副馆长、发表于《动物分类学》期刊的该物种论文的高级作者萨拉·鲁安来说尤其令人振奋。
鲁安说：“Guns N'Roses乐队从我一年级起就是我最喜欢的乐队之一，到了五年级时，我已经告诉老师我长大后想成为一名爬行动物学家——研究爬行动物的科学家。”“所以当我十二岁时，收到《爬行动物杂志》的邮寄，封面上有Slash抱着他的网纹蟒的照片，我心想，'这家伙真酷。'”
Slash和Sara Ruane在菲尔德博物馆合影，Sara的《爬行动物杂志》封面上印有Slash。图片：萨拉·鲁安。
这条长约28英寸、红褐色的蛇是在新几内亚的森林中被发现的。澳大利亚以北的这块陆地是世界第二大岛屿，仅次于格陵兰。它分布在印度尼西亚和巴布亚新几内亚两个国家之间，覆盖岛屿的浓密热带森林是一组尚未被充分研究的生物多样性。
2006年某晚，路易斯安那州立大学（LSU）的爬虫学家、研究合著者克里斯·奥斯汀在进行实地调查时，发现了一条陌生的蛇。
“这些新几内亚地蛇是夜行性，所以找到它们的最佳方式是夜间。它们通常在日落后不久，出现在大树的根部，寻找食物，“奥斯汀说，他同时也是路易斯安那州立大学自然科学博物馆的爬行动物学馆长。“在新几内亚夜间工作时必须非常小心，因为有几种高度有毒的物种，它们看起来和无毒的地蛇非常相似。”
2016年博士毕业后，Ruane 在路易斯安那州立大学与奥斯汀共事。两人合作研究新几内亚鲜为人知的蛇类，并从那时起一直合作。
仅凭蛇的外观，尚不清楚团队是否在研究新物种。实验室分析表明，这种爬行动物确实有些不同寻常。
“通过多项前沿遗传分析，我们发现L. slashi在遗传上与同属其他类似蛇类不同，”研究合著者、菲尔德博物馆博士后研究员黄天启说。“与其他物种相比，体重尺数量的差异等身体特征与遗传证据的结合，使我们意识到这是一个全新的物种。我们还利用生态模型证明，L. slashi偏好的栖息地与类似蛇类不同。”
团队对Slash地蛇仍有许多了解要了解的地方，因为它们在野外难以观察，且能悄无声息地溜走。不过，根据它的解剖结构，有一些线索。
“该属的蛇通常在口腔后部长有大牙齿，新几内亚地蛇可能利用这些牙齿抓住并食用小而滑溜的蜥蜴和其他爬行动物的卵;这条蛇可不像蟒蛇那样抓紧和挤压猎物，“鲁安说。
重要的是，它不会产生任何可能对人体造成严重伤害的毒液。至于那条蛇的著名名字，鲁安回想起那篇杂志文章。
“我重读了他的采访，他谈到自己多么热爱博物馆、动物园和自然历史，还说小时候会出去找蛇——这些都是我非常能共鸣的内容，这让我觉得他会是个很适合用来命名新物种的人，“鲁安说道。
Slash的地蛇不会伤害人类，但人类活动可能会给这条蛇和新几内亚的其他生物带来灾难。它们的栖息地正受到农业和采矿的威胁，但描述这样的新物种有助于保护工作。
“这也是为什么描述那里的物种很重要。每一个物种都应被认可，以便我们更好地理解生态系统的运作方式，以及一切如何融入环境，“鲁安说。“我们无法保护我们不了解的动物或其他生物。”
