博斯科普人因太聪明而灭亡？

一直以来，在物种演化理论的发展过程中都存在着一个充满吸引力、几乎是令人难以抗拒的观点：随着物种的进化，系统的复杂性也会越来越高，对动物来说，就是后辈总是比前辈更为先进。达尔文之前的进化理论是建立在这种观点之上，事实上，达尔文（和华莱士的）对进化论最重要的贡献，就是抛弃了“个体进步”的概念，代之以随机的自然选择。但是，要摆脱进化就是进步的理念并不容易。我们都喜欢这样的观点：我们是进化的顶峰，不仅是原始人进化的顶峰，也是所有生命进化的顶峰。

博斯科普头骨就是这一论点的反面证据。它们的存在表明，一个脑容量巨大、可能还具有高智慧的人种在不久之前的过去还居住在非洲南部的一片土地上。但最终，他们让位给了脑容量较小、很可能也更低等的智人——也就是我们自己。

我们目前可以看到的报告上，博斯科普头骨的脑容积从1650到1900cc不等。让我们假设博斯科普大脑的平均容积为1750cc左右脑的。这在生理功能上有什么意义呢？拥有这种大脑的人种和我们又有什么不同？我们的大脑体积比晚期直立人大约大25%。我们也许可以类比，我们与晚期直立人在机能上的差的可能就和博斯科普头骨代表的人种与我们之间的差异相当。

脑容积的扩大对脑内各部分比例的改变完全可以预测，从猿到人，大脑体积大约增长了四倍，但这一增长大部分发生在大脑皮层内，而不是更古老的结构之中。此外，即使在皮层，迄今为止增长最快的区域也是那些进行认知控制的区域，而控制诸如感觉和运动机制的皮层结构并没有什么变化。

从人类的博斯科普人种，这些进行认知控制的区域更是会不成比例的扩大。博斯科普头骨的大脑大小比我们大差不多30%，也就是说，他们的脑容积平均为1750cc，我们的则为1350cc。这表示他们的大脑前额叶皮层将比我们大百分之五十三。如果这一推论正确，那么博斯科普人种将不不仅有一颗令人印象深刻的大脑袋，他们还将拥有大的不可思议的前额叶皮层。

前额叶皮层与我们最高级别的认知功能紧密相连。它会理顺不断输入大脑的各种事件间的关系，将我们心里的想法按适当的等级和顺序排列，在规划未来的行动时，前额叶皮层也发挥着关键作用。简单地说，前额叶皮层就是我们产生最灵活及最具前瞻性思想的核心。

当你自己的前额叶区域将一系列视觉材料形成记忆时，博斯科普人种可能已经在里面添加了声音、气味等等更为丰富的信息。你漫步巴黎街头的记忆里可能包括了街头的小贩、小酒馆和迷人的小教堂，而博斯科普人的记忆里则可能还包括酒馆里飘出的音乐、路边行人的谈话、以及教堂大门之上窗户的图案。唉，只可惜博斯科普人没有机会漫步巴黎的林荫大道了！

认知控制区域的扩大伴随着轴突厚度的增加、神经连接数目的增长以及对皮层前后连接的加强。我们的大脑比猿类的大，在我们的大脑里，数据不单单会被处理，还会被重新组织排列。博斯科普人可能走的更远，正如从猿到人的质变产生了语言，从我们到博斯科普人的质变可能也产生了新的能力。

我们能一次激活许多不同的想法，但只能集中注意力思索其中的一个。博斯科普人的大脑会不会已经进化出一边思考一个信息，一边在后台处理其他思绪的能力？

世界只有一个，但我们每个人的心里都有一个自己构造的版本。维持两个版本间的平衡是我们每日必须的功课。我们有时会按照心中的想法想当然地采取行动，吓周围的人一大跳。（“为什么要吼我？我又没生你气，只是你自己以为我在生气而以。”）我们的大脑给了我们进行推断的能力，有时候我们可能会推断出一些超出现实、根本没有发生的情况。博斯科普人那更大的大脑和扩展过的内部结构也许会使他们能够更容易准确地预测和解释外部世界。

不过，这也许会使博斯科普人更喜欢内省。因为具有如此复杂的内心，他们可能成为一个梦想家的种族，其心理活动完全超出我们的想像。

即使大脑体积对智商只有一到两成的影响，我们也很容易推测一个脑体积比我们大30%的种族具有怎样的平均智商。通过计算我们可以得出，一个脑容积平均为1750cc的种族，其平均智商将为149。