8月13日英仙座流星雨极大

作为北半球三大流星雨之一的英仙座流星雨，是人类历史上最早有观测记载的流星雨之一。在我国古书中，记录了公元38年英仙座流星雨的流量超过百颗。12世纪之后，人们对英仙座流星雨的观测更加系统，但它的流量却不断减小。到20世纪初，英仙座流星雨极大时的流量已经降到了每小时几颗的水平。正当天文学家认为该流星雨将要“寿终正寝”时，它却在1920年突然爆发，流量达到每小时200颗以上，给了大家一个莫大的惊喜。近些年来，英仙座流星雨一直相对比较稳定，流量每小时约为60~100颗流星，极大的前后几天也可能达到每小时10颗左右。英仙座流星雨的母体彗星是109P/斯威夫特—塔特尔彗星，该彗星运行周期约为130年，上一次回归是在1992年，而当时英仙座流星雨也出现了较大规模的爆发。

近几年，斯威夫特—塔特尔彗星已经远离太阳系内部。英仙座流星雨也没有爆发预期。今年该流星雨的活跃期从7月中旬一直持续到8月下旬，在八月中旬将出现极大。根据国际流星组织的预报，极大时刻很有可能在北京时间8月13日凌晨。当天的月相属于下弦月，对观测会有一定影响，不过前半夜没有月光干扰，英仙座升起之后，就时入了流星雨的可观测时段。

英仙座流星雨是夏天的重要天象，在我国大部分地区，这时即使是在夜晚，气温也不会太低，这使得它成为了最容易观测的流星雨。而在此期间学生朋友们又正在放暑假，也方便了观测活动的开展，但同时安全问题也就显得更加重要。流星观测是在夜间进行的，有参加人员数量多且普遍观测经验并不丰富的特点。加之流星雨如果出现爆发，很大的流量和明亮的火流星会让观测人员非常兴奋，这些因素都大大增加了出现意外的可能性。因此，大家在组织流星观测活动时需要特别注意以下几点：首先，不要单独或两三人人行动，可以集合20人至50人左右一起外出观测；其次，尽量在白天达到预定观测地，并完成周边环境的勘察工作；再有，就是事先划分好大家的观测区域，尽量不要离开或乱窜。

英仙座流星雨是很好的天文摄影题材。八月中旬的前半夜。银河横贯天穹。将相机连接到赤道仪上，进行长时间曝光，就有可能拍到英仙座流星雨和银河的合影。数码单反相机的感光元件在黑暗环境下要比胶片敏感很多，也就是量子效率更高，因此拍摄流星照片推荐选用数码单反相机，并配上较大光圈的广角镜头。将设备连接好后，我们可以将数码相机调整到连拍模式，使用高感光度（ISO）短时间曝光，后期再进行叠加的方法。ISO一般调到800或更高，这样我们就能拍到更多较暗的流星。而一张照片曝光时间一般在15秒左右，可多尝试，尽量不要让流星的亮光淹没在背景天光里。