某些大脑受损患者比较容易戒烟

研究人员发现，大脑岛叶中的一个直径4厘米大小的区域与烟瘾密切相关，该结构的损伤能完全消除身体对吸烟的欲望。虽然伤害大脑不可能成为治烟瘾的选择，但是这些结果也许能为帮助吸烟者戒烟的疗法或为监测吸烟者采用现有戒烟疗法的进展情况提供线索。岛叶接收来自身体其它部位的信号，并把信号翻译成我们主观感觉到的东西。Nasir Naqvi 和同事做这项研究的主要灵感来自一位参加他们研究项目的大脑受损的患者，该患者曾每天吸40支烟，其间他得了中风使他大脑的岛叶受到损伤。这次中风之后，该患者称他的身体“忘了吸烟的欲望”，他不费力地戒了烟。

之后，研究人员研究了69位有大脑损伤的患者，他们在大脑损伤以前都是吸烟者。19位的大脑损伤包括岛叶，他们中13位戒了烟，而且其中12位说他们的戒烟很快也很容易。一些有其它形式的大脑损伤的患者也不费力地戒了烟，但是总的来说，更容易戒烟的患者更可能有岛叶损伤，而不是大脑其它部位的损伤。论文作者认为，岛叶的损伤降低了患者对吸烟的实际欲望，而不是降低了大脑与吸烟有关的快感或“奖励”。