最新发现霸王龙也会同类相残
霸王龙脚趾骨上的齿痕
霸王龙复原图
恐龙世界中的无冕之王霸王龙（Tyrannosaurus Rex）并非只捕食其它恐龙，科学家们最新发现霸王龙也会同类相残。美国和加拿大的古生物学家在霸王龙的骨化石上找到了其它霸王龙啃咬的痕迹。文章发表于10月15日《公共科学图书馆—综合》（《PLoS ONE》）杂志上 。
耶鲁大学（Yale University）科学家N.Longrich在恐龙化石上搜寻哺乳动物齿印时，意外发现一块骨骼上有巨大的齿痕。从年代和产地来推测，这齿痕应该是霸王龙的杰作。
Longrich说：“虽然大型食肉动物都能造成这种伤痕，但6500万年前北美的西部，只有霸王龙是大型食肉动物。”
当Longrich发现这种咬伤是霸王龙所致后，才发觉这块化石也来源霸王龙。Longrich在研究了不同博物馆所藏的多枚霸王龙化石后，发现共有三块足部骨骼（包括两枚趾骨）和一块上肢骨有同类啃咬的痕迹。这在所有霸王龙化石中比例很可观。
Longrich说“令人惊讶的是这种现象很多，我们还不完全清楚这现象的意义何在。”
这些痕迹必定是啃食造成的，但其背后的原因科学家们尚不明确：可能是一头霸王龙早已死去，另一头只是啃食腐肉；或者两头霸王龙发生搏斗，最终弱肉强食。
Longrich认为，如果它们有过搏斗，胜者很可能将它的手下败将吃掉。这在现代大型食肉动物中经常发生。
然而经研究，这些咬痕很可能是在动物死亡一段时间后才留下的。Longrich认为，这表明如果一头恐龙将另一头杀死，它会先吃尸体上那些比较容易接近的部位，再回过头来啃食足部和上肢。
Longrich说，之前我们只知道犸君颅龙（Majungatholus）会同类相食，其实当我们仔细观察化石后，就会发现这种现象其实十分常见，并且还将找到其它物种同类相残的证据。
该研究揭示了巨型食肉动物霸王龙这种鲜为人知的捕食习性。虽然现代食肉动物总是整群出动捕食，霸王龙却是独行侠。
Longrich说：“这种动物是史上最大的陆生食肉动物之一，而它们的捕食习性和现代食肉动物有着根本性的不同。它们吃什么和怎样吃，一直是个谜团。我们的研究对解开谜底又进了一步。”
来源：化石网/faywater
