澳洲森林大火最早可追溯至恐龙灭绝时代

（神秘的地球www.uux.cn）科学家通过研究化石花粉和从细叶桉叶中提取的DNA，将森林大火在澳大利亚出现的时间向前推了5千多万年，也就是到了恐龙灭绝的时间，这表明，森林大火可能对澳大利亚史前的热带雨林产生了毁灭性的作用，并使之变成了现在干旱的桉树森林。

澳大利亚国立大学的Mike Crisp及其合作者通过提取树叶中的DNA确立了桃金娘科植物的演化谱系树，桉树就是谱系树上的一个成员。DNA研究得出这些属种的演化史开始于8千万年前，但是桉树可以在烧焦的老树上抽出嫩枝的性状出现的时间仍未确定。

不过DNA的研究是不够的，还需要特征化石来佐证。特征化石可以帮助确定演化谱系树上事件发生的时间。通过研究100多种化石花粉样品，Crisp最终确定桉树在6.2千万年前演化出能在烧焦的老树上抽出嫩枝的性状，同时也将澳大利亚森林大火的时间确定在了6千多万年前，而之前学者们认为大火不过是发生在1千万年前，于是Crisp的研究将大火发生的时间向前推了5千多万年。

Crisp说，以上两方面的证据共同将发生森林大火的时间向前推了至少5千万年，而他们的结论与澳大利亚自然景象开始改变的时间一致，那时桉树的祖先已经开始从雨林向林地迁移了。（神秘的地球www.uux.cn）

来源：化石网 歆塬