以菊石为食的史前海洋霸主

维帕拉倾齿龙头骨化石

产自加拿大阿尔伯塔省莱斯布里奇（Lethbridge）附近的巨型海生蜥蜴化石解开了困扰科学家多年的问题。

在2002年和2007年，科学家相继发现了7400万年前的维帕拉倾齿龙（Prognathodon mosasaurs）骨架化石，这是一种属于沧龙类，拥有脚蹼的海生爬行猎手，它们于6500万年前的最大灭绝事件中消失。这是世界上仅有的两块倾齿龙类骨架化石，发现于莱斯布里奇南部13公里处的圣玛丽河（St. Mary River）两岸，完整保存于页岩中。目前全世界约有4000副沧龙化石，这两块算得上是原地保存最完整的了。

这两块化石保存于德拉姆黑勒（Drumheller）的皇家泰瑞尔博物馆（Royal Tyrrell Museum）中。最近，Takuya Konishi对它们进行了研究。通过化石，研究者第一次了解到了它们的长相及其食谱。长久以来，学界对于倾齿龙存在颇多疑问，但苦于没有化石证据，这两块化石的发现，帮助古生物学家回答了许多问题。化石显示这种沧龙头部较大，身体极其柔韧，胃中保存着众多残留物，包括一副直径60厘米的海龟壳，一只大鱼和一块菊石的颌部，这证实了之前沧龙以菊石为食的猜想。这只海龟也与研究者之前发现的一种古海龟相匹配。

研究还显示，倾齿龙的牙齿既有钝面也有利面，这使它们能吃掉任何它们想吃的东西，无论是软体的鱼还是硬壳的菊石，都不在话下。它们无疑是当时的海洋霸主。
 

化石网 歆塬