《科学》中的两篇文章提出了两个问题：生命起源是否比先前认为的早？生命为何选择了RNA？对第一个问题，已知最古老的化石源自35亿年前，更古老的岩石则已变质。要寻找更早期生命的证据，必须找到新的研究方法。丹麦哥本哈根地理博物馆的罗辛对西格陵兰的岩石沉积物中的石墨小球进行碳同位素研究后提出，生命可能在至少37亿年前就出现了。为了回答第二个问题，贝尔等人在合成实验的基础上提出假说，认为在生成RNA的化学反应条件下也能生成别的分子。自然界之所以选择了RNA的双螺旋结构，并不是因为它的键合强度高。它可能兼具高的键合强度和好的柔韧性，来履行生命的职责。
