禄丰龙胚胎化石发现有机残留物

台湾团队参与国际恐龙胚胎学研究，在世界最古老的恐龙「禄丰龙」胚胎化石发现有机残留物，证实胚胎内有发育过程以及大腿骨重塑现象，研究成果荣登国际期刊「自然」封面。

中央大学恐龙胚胎学国际研究成果发表会，研究团队由加拿大多伦多大学教授赖兹(Robert Reisz)领导，中兴大学荣誉教授黄大一、成功大学口腔医学所长谢达斌、中央大学光电系教授张荣森、国家同步辐射中心工程师江正诚、成功大学博士后研究员彭信荣参与。

黄大一数年前在云南发现世界最古老的恐龙「禄丰龙」胚胎化石骨头，距今约1.95亿年，禄丰龙是中国大陆境内发现最早的恐龙之一，其它已发现的恐龙胚胎都属于晚白垩纪，大约晚了1.25亿年。之后研究团队发掘出200多根不同胚胎发育阶段的恐龙骨头化石，并进一步追踪其成长发育过程。5位台湾学者并列为论文作者，研究成果更登上国际期刊「自然(Nature)」封面。

研究指出，这些骨头化石代表了大约20只不同发育时期的长颈蜥脚类亚目(原蜥脚类)禄丰龙胚胎个体，这是此一地区在侏罗纪早期最常见的恐龙；以禄丰龙而言，成龙可成长到约8公尺的体长。

研究团队表示，这些胚胎化石来自不同孵化阶段，因此能进一步了解孵化各时期的变化；从胚胎中也观测到大腿骨的快速成长效率，股骨长度从12增长加倍到24公分，发现禄丰龙这类恐龙可能只有很短的孵化期。

团队进一步检视后也发现，即使在蛋壳里的恐龙胚胎，大腿骨形状有重塑现象，检视大腿骨的解剖构造与内部微结构，发现恐龙的肌肉透过对硬组织施力，造成股骨形状重塑，显示恐龙类似现代鸟类，会在孵化中的蛋内动来动去，也是恐龙胚胎有蛋内运动的最古老证据。

台湾团队更透过国家同步辐射研究中心精密的红外线光谱造影系统，在胚胎骨头内发现了被保存快2亿年前有机残留物的证据；赖兹院士与黄教授等人认为，这些有机物质很可能是胶原蛋白纤维，胶原蛋白是骨组织内的主要蛋白质成份。赖兹表示，这是全球第一次看见恐龙蛋的胚胎发育过程，对了解恐龙生物特性很有帮助，也提供研究恐龙胚胎学的新契机。

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