眼睛的视力由两种类型的视网膜光感受器来传递：棒状细胞通过其高光敏性调节暗光视力；圆锥细胞通过其低光敏性调节亮光视力和运动探测，但响应速度要快一些。棒状细胞和圆锥细胞光探测功能的细胞机制从定性来讲是非常相似的，但圆锥细胞光敏性大大低于棒状细胞而响应速度又快于棒状细胞的原因仍然不清楚。多年来，对这一现象的解释集中于视觉色素，但却没有得出肯定的结论。现在，新的实验结果解决了这一问题。与以前的观点相反的是，棒状细胞和圆锥细胞的信号能力几乎是相同的。然而，圆锥细胞色素天生就是高度活泼的，这个性质被圆锥细胞用来按比例降低其光敏性和加快其光响应速度。
