最新观察发现“好奇号”火星车的一个车轮出现大洞

好奇号火星车的车轮上出现一个大洞，这个硬币大小的创痕可能是碰撞火星岩石所致。

（神秘的地球报道）据腾讯科学（悠悠/编译）：目前，美国宇航局“好奇号”火星车的一个车轮出现大洞，这个硬币大小的凹痕可能是由于碰撞尖角岩石所致，最终在车轮上留下一个大洞。

这是好奇号火星车自2012年8月着陆火星以来最新出现的碰撞痕迹，任务控制员坚信该火星车的其它车轮也存在着类似的创伤，但并不影响好奇号火星车执行勘测任务。

当前好奇号位于火星夏普峰底部，这是科学家颇感兴趣的火星山峰之一，有助于揭晓关于火星历史的秘密。虽然这些创伤并不会阻碍火星勘测任务，但应当引起科学家的重视，火星岩石会对火星车的正常运行构成潜在威胁。

好奇号项目主管吉姆-埃里克森(JimErickson)说：“岩石对于火星车是非常危险的，车轮上的洞是最好的验证。”最糟糕的情况是，火星车某个车轮完全破损，变得无法正常运行。这意味着好奇号必须由其它5个车轮驱动，任何岩石碰撞损伤将潜在暴露出连线装置。这种情况发生概率较低，但是工程师正在评估未来两年会出现多少次类似的磨损情况。

导致好奇号车轮破损的很可能是“冠岩”，为了尽可能避开火星表面冠岩地形，工程师会试着通过火星轨道勘测器寻找柔软和沙地区域。另一种解决方案是最小化转向，在遇到危险地形时通过软件系统控制好奇号“倒车”。

这些方法是否奏效仍有待于未来进一步观察。据悉，好奇号在火星表面每秒最高速行进3.8厘米，这是抵达火星表面的第四辆火星车，着陆火星表面时花费了大约7分钟时间。该火星车装配着17个相机，其重量相当于宝马公司的“迷你库柏”，大约900公斤。

好奇号火星车的主要勘测任务是探测火星历史上是否具备微生物存活的条件，它在火星加勒陨坑勘测发现潜在简单生命体宜居的可能性，它对该区域两处泥岩板钻孔取样显示火星历史上可能存在微生物。取样分析表明这里曾是一个蕴含水的湖底，这是生命体存活的必要条件这一，此外还发现一种地球微生物使用的化学能量源。如果火星的确存活生物体，这里将是它们适宜生存的理想地点。