新书《灭绝并不一定是永远》披露“恐龙鸡计划”

　　据英国媒体3月1日报道，好莱坞大片《侏罗纪公园》中的情节即将真实上演。62岁的美国古生物学家杰克·霍纳正斥巨资展开一项惊人计划，利用一种“逆向基因工程”技术，复苏现代家鸡体内沉睡的“恐龙基因”，从而让鸡“退化”成一半像恐龙、一半像鸡的恐龙鸡。霍纳称，第一只恐龙鸡有望在未来5~10年内诞生，而他的最终梦想是培育出一头真正的史前恐龙。据报道，本月即将出版的新书《灭绝并不一定是永远》将首次披露霍纳的“恐龙鸡计划”。

　　《侏罗纪公园》是受他启发

　　霍纳从事恐龙研究已经多年，蒙大拿州立大学的落基山博物馆中，就保存着霍纳在蒙古和美国犹他州发现的恐龙化石。据悉，霍纳一直尝试利用DNA技术令灭绝了6500万年的恐龙再次“复活”，好莱坞科幻电影《侏罗纪公园》就是受到他的研究启发而拍摄，而霍纳也曾充当该片的技术顾问。

　　但霍纳多年研究后发现，想要像《侏罗纪公园》那样重建完整的恐龙DNA基因图谱几乎是一项不可能的任务。所以霍纳决定采取另一个不可思议的方案——让一只鸡“退化”成恐龙！在这个方案中，科学家将利用一种“逆向基因工程”技术，使现代家鸡的基因倒转进化，从而使家鸡的后代越来越像它们的祖先恐龙。

　　家鸡是从肉食恐龙进化而来？

　　霍纳解释称，古生物学家普遍认为，现有的家鸡是从一种史前肉食恐龙进化而来的，因此家鸡的DNA中包含恐龙的基因记忆。一旦这个基因记忆被“打开”，就将复苏沉睡家鸡体内的恐龙特征。

　　据悉，目前霍纳正斥巨资资助世界多国的科学家联手展开这项匪夷所思的“恐龙鸡计划”。霍纳透露，目前北美洲的科学家已经研发出一些实现这项计划所必备的基因技术，而一些亚洲的实验室目前正开始着手进行计划的下一阶段——造出一只恐龙鸡。霍纳预言，根据目前的实验进度，第一只恐龙鸡很可能在未来5~10年内诞生。

　　终极目标：培育恐龙

　　霍纳称，恐龙鸡的上半身仍和普通的家鸡类似，但不同的是，它将有恐龙那样的尖利牙齿和长长的尾巴，以及有3~5根脚趾的利爪，但没有鸡身上的翅膀。不过，恐龙鸡的全身仍可能长满羽毛，因为科学家近年来研究发现，事实上许多恐龙身上也长有羽毛。

　　霍纳表示，他资助“恐龙鸡计划”的资金均来自他为电影《侏罗纪公园》充当技术顾问所获的报酬。霍纳称，他的最终梦想是通过“逆向基因工程”技术培育出一只真正的中生代恐龙。

　　据《重庆时报》