非洲的野生动物观光因COVID-19新冠肺炎疫情停罢 但盗猎的威胁却仍挥之不去

对造访肯尼亚北部洛伊沙巴自然保护区的观光客来说，大象是一大诱因。 由于新型冠状病毒造成观光业崩盘，盗猎者对野生动物的威胁可能更大。 PHOTOGRAPH BY AMI VITALE， TNC

巡逻员和保育人士担心，在疫情蔓延之际，长颈鹿、斑马和其他动物可能都会被盯上，成为当地家庭的肉食来源、或被出售，也包括如兽皮之类的身体部位。 PHOTOGRAPH BY AMI VITALE， TNC

在洛伊沙巴保护区，名为犬羚的娇小羚羊正面临盗猎的威胁，其他还有许多物种也是，包括狮子和花豹。 PHOTOGRAPH BY AMI VITALE， TNC

克里斯多佛. 兰吉尼（Christopher Lengini）正在训练一只名为「战士」（Warrior）的寻血猎犬，以协助洛伊沙巴的70名巡逻员执行反盗猎工作，而在此时此刻，这项工作也因为冠状病毒而比任何时候都危险。 PHOTOGRAPH BY AMI VITALE， TNC

（神秘的地球uux.cn报道）据美国国家地理（撰文：DINA FINE MARON 编译：钟慧元）：官方封锁与观光客收入的损失，对非洲的野生动物保护带来了新的挑战。

彼得. 麦许密（Peter Meshemi）说他很害怕。 过去12年来他都在肯尼亚北部担任武装保育巡逻员，每次执勤都需花上数周在灌丛密布的草原中巡逻，寻找盗猎者的踪迹。 他本来就需绷紧神经保护洛伊沙巴自然保护区（Loisaba Conservancy）内颇受非法盗猎者青睐的大象、狮子和花豹等动物，但现在他与70位保育巡逻员同事又多了一件忧心的事：保护自己不要感染新型冠状病毒。

洛伊沙巴的范围超过2万3000公顷，是肯尼亚一百多座保留区的其中一个，这些是合法划设的区域，并委托给个人或团体执行野生动物的保育与经营。 「身为巡逻员，你受到的训练是要在任何状况与可能性下工作，」麦许密说。 但他万万没想到自己必须面对一种已夺走全球超过16万条人命的显微敌人。 旅行与观光业都因这场大流行而关门大吉，导致他誓命保护的动物身陷危机。 「我们很怕这种病毒，」他说。 「全世界都很怕。 」

截至4月16日，肯尼亚累计报告了270例COVID-19（新冠肺炎）确诊，14人死亡。 两天之前，政府祭出了封锁政策，禁止了进出奈洛比郡（Nairobi County）的大部分交通，而该地区也是大部分已知病例出现的地方。 到目前为止，住在遥远的洛伊沙巴的人并未传出死亡案例。 然而，自然保护区却极为倚赖野生动物猎游观光业所带来的收入，而这个行业就是肯尼亚经济的基石。 在平常时候，旅游观光业为肯尼亚全国上下提供了超过100万个工作机会，但现在这个产业却停滞不前。 麦许密和许多保育人士都担心，这可能会导致盗猎的状况增加──可能是为了替饿肚子的家人供应食物，或为了非法贩卖──而让他和其他巡逻员同事陷入更大的危险。

洛伊萨巴的执行长汤姆. 席维斯特（Tom Silvester）说，保护区少了近一半的营运经费，这些经费平时来自观光收入，但现在却不足以为零星的当地游客持续营运有48个床位的猎游营地。 去年洛伊沙巴的猎游营地接待了约2000名游客，每个人所付的价格平均是600美元一夜。 外国游客「可能至少还要12个月，如果不是更久的话，」才会再到这里来，今年6月到10月的旅游旺季也可能会全部错过。

席维斯特也说，洛伊沙巴可能必须搁置重新引入犀牛到保护区的计划。 而他也预期下个月必须减少反盗猎巡逻的次数，并要求工作人员同意减薪5%。 即使如此，保留区还是有从出租牛只放牧地与美国非营利机构「自然保护协会」（The Nature Conservancy）那里获得一些经费。

麦许密说，他和同事们也努力维持自身安全。

「现在我们对保持彼此距离也采取加强措施，」他说。 他们有时候会戴口罩和手套，也尽可能多洗手。 他们在一个野生动物多、人口少的地区过日子也是有好处。 但当他们不巡逻的时候，总数约200人左右的巡逻员和工作人员，每次都必须近距离一起生活好几周。 既然未来很可能会发布进一步的旅游禁令，有些住在离洛伊沙巴很远的工作人员已经离开，回去陪伴家人。 之后所有想回来的人──假设他们回得来的话──在回来后的头两周都必须监测症状，且隔离独居。 席维斯特说，他正在为可能发布的当地旅游禁令预做准备，像是先预订好三个月的食物供应配给。 「这当然需要投入现金。 」他说。

洛伊沙巴尚未资遣或让任何员工放无薪假。 但两周前，在邻国坦桑尼亚，负责看守恩督美野生动物保育区（Enduimet Wildlife Management）11万6500公顷土地的反盗猎人员中，就有10-35位被告知说无法继续雇用他们。 这是因为坦桑尼亚的野生动物观光业崩溃，导致预算不足，艾峰斯. 莫亚（Alphonce Mallya）说。 他是协赞助恩督美的自然保护协会在坦桑尼亚北部的保育经理。

恩督美范围内有十多座村庄，并紧邻吉利马札罗国家公园（Kilimanjaro National Park）。 这是一条对大象、斑马、牛羚和黑斑羚等动物来说至关重要的野生动物廊道。 莫亚说，少了来自野生动物猎游观光业的现金收入，就无法支付全部的薪水，也无法提供食物、让车辆继续行驶。 他预计村民盗猎丛林肉的状况会增加──从长颈鹿到犬羚，什么都猎──因为宰杀动物取肉比用买的便宜（有时候还能卖一点给当地其他村民）。 保护该地区的野生动物，是剩余25名工作人员需要面对的挑战，他们的薪水将由自然保护协会和「大生命基金会」（Big Life Foundation）支付，大生命基金会是一个关注东非的非营利保育机构，并支持反盗猎工作，莫亚说。

盗猎事件更多：整个非洲大陆的忧患

东非国家并不是唯一面对这种挑战的国家。 可能会因冠状病毒而激增的盗猎状况是「非常令人担忧的事」，约翰. 史坎龙（John Scanlon）说。 他是「非洲公园」（African Parks）的特使，这是一个非营利机构，在11个非洲国家境内经营共17个国家公园与保护区。 他补充说，目前尚未观察到这样的状况增加，且该组织也持续执行加强措施。 「非洲公园」还派遣工作人员进入各个社区，教育大众COVID-19的相关知识，并发送卫生用品，以协助对抗病毒传播。
世界卫生组织（WHO）说它们非常关切病毒在非洲立足之后的发展动向。 非洲在2月份通报了第一个COVID-19病例。 从那时开始，已有52个国家出现病例。 「非洲的感染人数目前相对较少，但正在迅速成长，」世卫秘书长谭德塞（Adhanom Ghebreyesu）在4月9日的演说中表示。

继肯尼亚与坦桑尼亚之后，许多非洲国家也跟着采取旅游禁令或封锁政策。 卢旺达的四座国家公园都关闭了，其中三座是著名的山地大猩猩的（mountain gorilla）家园。 关闭公园能保护大猩猩、以避免感染的可能性。

大卫. 威尔森（Dave Wilson）是「非洲公园」的商业发展部门主管，他说「就因为可能有一个公园不允许游客入园，并不代表我们的工作会有所停顿，因为我们已经承诺，要代表政府致力管理这些公园平均20年的时间。 」

南非已经颁布了21天的封锁令，禁止公众集会与旅行，扩大执法或许有助于遏止部分盗猎行为，至少短期内可以，德瑞克. 米尔本（Dereck Milburn）说，他是英国慈善保育机构阿斯皮诺基金会（Aspinall Foundation）在非洲南部的地区主任。 「所有主要路线上都多了很多警察，边界也封锁了，在保护区里面巡逻的人数则没有很大改变，」密尔本在该国行政首都普里托利亚（Pretoria）接受电话访问时说。 「巡逻员表现得非常好。 」

他又补充道，少了额外的吓阻力量——公园与保留区中的游客车辆──可能会让盗猎者胆子更大。 在封锁的第一周，也就是3月底，犀牛的盗猎状况出现了高峰，有七头犀牛被杀。 他说巡逻员正密切注意是否有更多盗猎事件发生。

本周稍早，「我打了约十通电话给南非各地区的区巡逻员，看来都还算平静，」葛兰特. 佛德（Grant Fowlds）说，他是「犀牛计画」（Project Rhino）的保育大使。 这是一个在德尔班（Durban）的非营利反盗猎组织。 他说，这次的疫情与封锁「真的很意外地阻止了盗猎，」但在偏远地区的盗猎者或许较能避开侦查。

「从封锁的第一周开始就很平静，」南非非营利组织「犀牛911」（Rhino 911）的创办人妮可. 乔布斯（Nico Jocobs）说，这个组织专为犀牛提供紧急的直升机应变措施与运输服务。 犀牛911还能继续飞行，是因为反盗猎被列为一项「必要服务」（essential service）。

南非地区的反盗猎行动还能全面维持多久，将取决于资金来源是政府或私人企业，阿斯宾诺基金会的主席达米安. 阿斯宾诺（Damian Aspinall）说。 有年度营运预算的台当局保留区并非完全依赖观光业，阿斯宾诺表示，但大部分私人保留区的反盗猎行动却完全仰赖观光业与出售猎物。 」

上周在肯尼亚的洛伊沙巴保留区，巡逻员麦许密原来排定的六周巡逻勤务已经结束。 在平常时，他会回家陪家人、休假两周，但他接到留下来的要求。 这位43岁的巡逻员会协助带领这个70人团队，一起面对往后数月增加的盗猎状况。 「我们很清楚现况，」他说。 「我们的工作是不分日夜的。 」