科学家声称已经解开了豆娘颜色之谜
科学家声称已经解开了豆娘颜色之谜。鸣谢:uux.cn/自然生态与进化(2023)。DOI: 10.1038/s41559-023-02243-1
（神秘的地球uux.cn）据隆德大学：20多年来，瑞典隆德大学的一个研究小组一直在研究普通的蓝尾豆娘。雌性以三种不同的颜色出现——一种有着类似雄性的外表，这是保护它们免受交配骚扰的东西。在一项新的研究中，一个国际研究小组发现，这种几个物种共有的遗传颜色变异是至少500万年前通过特定基因组区域的变化产生的。
遗传变异是如何以及为什么会产生并长期保持的问题对于进化生物学、群体遗传学和保护生物学来说是至关重要的。在所有规模有限的种群中，遗传变异会随着时间的推移而消失。因此，理解产生新的遗传变异的机制和维持变异的机制是很重要的。这对保护物种和种群未来适应快速变化环境的进化潜力都具有重要意义。
在《自然·生态与进化》杂志上发表的一项新研究中，一个研究小组绘制了蓝尾豆娘(Ischnura elegans)雌性之间广泛而惊人的颜色变化。
“在这种豆娘物种中，雌性有三种由基因决定的颜色，其中一种使它们看起来像雄性。这些像雄性的雌性有一个优势，因为它们避免了来自雄性的过度交配骚扰。隆德大学生物学教授埃里克·斯文森说:“我们的研究澄清了这种变异何时、如何以及为什么会出现，并表明这种变异通过所谓的平衡自然选择在漫长的进化时期内得以保持。”
通过对蓝尾豆娘的三种颜色形式的DNA进行测序，并将其与它的近亲热带亲戚Ischnura senegalensis的两种颜色形式进行比较，研究人员能够证明雌性的这种遗传颜色变异至少出现在500万年前；通过豆娘第13条染色体上特定基因区域的几个不同突变。
“昆虫颜色的巨大变化让公众着迷，并引发了关于颜色信号的功能及其对伴侣选择和两性冲突的进化后果的问题，”Svensson说。
找到了雌性颜色变化背后的基因后，研究人员现在可以进一步识别雄性和这些昆虫的水生幼虫阶段的不同基因型。雄性缺乏可见的颜色形式，但研究人员计划调查颜色基因是否影响幼虫和雄性的其他特征，包括生存和行为。
“我们现在有一个很好的知识基础来研究这种豆娘属的其他物种在更长的进化时间尺度上的颜色变化，这种豆娘属出现在欧洲，非洲，亚洲，澳大利亚，北美和南美。这些新的遗传结果有助于我们理解发生在一个物种内部的进化过程，以及在数千万年的更长进化时间尺度上以及在几个不同物种之间发生的事情，”斯文森总结道。
