对美洲红尾鸟来说，在繁殖季节过晚生育是有代价的，可能会降低雄鸟在下一年对雌鸟的吸引力。Ryan Norris和同事报告说，在候鸟迁徙的旅途中有一些休息的地点，这些地点为鸟提供为时一个星期左右的关键栖息地，在那里雄鸟用新羽毛换掉旧羽毛。他们通过分析不同纬度生长的尾毛中化学同位素的成份，跟踪了雄鸟换毛的地点，发现那些早生育和独身的雄鸟在繁殖地就换了羽毛，而那些晚生育的雄鸟，因为忙于哺育幼鸟，不得不把换羽毛的时间推迟到迁徙途中。但是在迁徙途中换羽毛比较累，所以这些鸟尾毛的颜色不好，其中的胡萝卜素含量较少，这可能会降低这些雄鸟下一年对雌鸟的吸引力。
