气候剧变可能导致系统失去平衡
如果你身体轻微外斜，独木舟是不会作出反应的，但是如果你的倾斜幅度过大，就可能超越临界点，导致独木舟翻船。一篇综述的作者认为，地球的气候也许面临着类似的突变。这些作者们支持采取行动，使脆弱的生态系统和经济系统在可能出现的气候剧变中更具有适应性和弹性。美国、英国、德国和瑞士的科学家们指出，过去，当地球系统被迫超越临界时，曾发生过多次大的、突然的、范围广泛的气候变化，造成了巨大的影响。他们说：“可以想象人类造成的气候变化正在增加大突发性事件发生的可能性。” 历时已久、静止不动的系统，比如成熟的森林、珊瑚礁、以及人类设计的应该是持久的建筑物和基础设施等，可能对气候的巨变最敏感。
