治疗神经损伤疼痛
英国科学家对大鼠的一项研究指出，一种名为GDNF的蛋白质可能能够缓解由神经损伤所引起的慢性疼痛。脊柱外围神经的损伤能造成一种剧烈、持久并难以医治的疼痛：神经性疼痛。Timothy J. Boucher和他的同事们报道说，来源于神经系统中某种细胞的GDNF似乎能够预防并逆转大鼠中诱导所产生的神经性疼痛，并且不会对正常大鼠的与疼痛相关的行为造成影响。科学家们认为神经性疼痛是由于某些感觉神经元发出了不恰当的信号所造成的，因此作者分析了受损神经细胞在用GDNF治疗前和后的发放率的差异。正如所预料的，GDNF似乎平息了神经细胞的过失发放。 Boucher和同事们提出神经损害使神经细胞膜上的某些钠离子通道处于过度敏感状态。GDNF似乎能把这些通道又重新调整到了正常的活动水平上。
