磁单极理论上有可能存在
我们都熟悉携带负电荷或正电荷（如电子和质子）的基本粒子，但还没有关于存在带一个净磁荷（magnetic charge）的基本粒子的证据。磁铁似乎总是有不能分开的北极和南极，没有已知的磁单极（magnetic monopoles），尽管人们都在努力观测它们。现在，一项有趣的理论研究提出，磁单极是可能存在的——不是以基本粒子的形式存在，而是以“自旋冰”(spin ice)等奇异的凝聚态物质系统中的出射粒子（emergent particles）的形式存在的。该理论（基于与量子霍尔系统中所看到的分数电荷或准粒子的类比）还能解释自旋冰中已经在实验中观测到、但至今尚不理解的一种神秘相变。
