“土卫六”大气层中发现有机分子密集区

“土卫六”和早期地球在化学元素组成上非常相似。

（神秘的地球报道）据腾讯科学（清风/编译）：美国科学家研究“土卫六”大气层时，发现了一些有机分子密集区，这些区域游离于“土卫六”的南北极之外。该现象由位于智利高原的阿塔卡玛毫米/亚毫米波阵列望远镜（ALMA）发现，有可能帮助天文学家更好地认识“土卫六”上复杂化学物质的形成过程。

美国宇航局（NASA）戈达德太空飞行中心天体化学家马丁·科迪纳表示，这是科学家未曾预料到的，而且可能是突破性的重要发现。人们从未在“土卫六”大气层的气体中发现过这种变化。

科学家利用ALMA的超高分辨率和敏感度，研究了“土卫六”大气层中异氰化氢（HNC）和丙炔腈（HC3N）的分布情况。起初，正如“卡西尼”号探测器之前的观测一样，这二者均匀分布在“土卫六”的南北两极。

然而，当科学家将不同层面的大气层相对比时发现，在最高层，有机分子密集区离开了南北极。这一现象让人未曾预料，这是由于“土卫六”中层大气上存在由东向西快速移动的大风，理论上会完全混合其中的微粒。目前，科学家还不能对这些最新发现给出合理解释。

“土卫六”的大气层长久以来受到人们的广泛关注，因为它就像一座化学工厂，利用来自太阳和土星磁场的能量，大范围产生有机分子。研究这一复杂的化学现象，或许可以认识地球早期的大气环境，因为“土卫六”和早期地球在化学元素组成上非常相似。