南非山洞发现史前人类化石新人种“Homo Naledi”

科学家以骸骨化石重塑出新人种的面貌（小图）。

科学家在山洞内寻得1550块化石。

专家又指，这个新人种的大脑（右）有如一个橙的大小。

“Homo Naledi”的手部与现代人类相近。

牙齿发展也相当接近现代人类。

比格（图）指这人种是有史以来保存得最好的史前人类骸骨。

（神秘的地球报道）一队国际科学家在南非约翰内斯堡西北部市郊一个山洞，发现一批人体骸骨化石，相信属于史前人类。由于这批人体骸骨前所未见，科学家估计这属于一种名为“Homo Naledi”的新人种。专家希望今次的发现，将有助解开人类的起源，也显示了人类“族谱”是十分复杂。

科学家在山洞内寻得1550块化石，相信是来自15人，当中包括小童、成人、婴儿等。专家指出，这个新人种的大脑有如一个橙的大小，身形十分瘦削，上半身如更早期的人类骸骨；而双手、双脚及腰部与现代人类相近，站起来有1.5米高，重约45公斤。新人种拥有现代人类的特征，但却有相当原始的人类特征。

南非金山大学进化史研究学者比格指：“从我们所发现的骸骨可见，这人种是有史以来保存得最好的史前人类。”专家早于2013年时已有所发现，2014年进行化验。这人种是故意把死尸藏在山洞内，这行为以史前人类而言，是十分罕见。

今次发现将为科学界带来更多谜团，包括这些骸骨的历史等，由于前往发现骸骨洞穴的通道，最窄只有17.8厘米，他们是如何到达山洞，是另一个科学家想解开的谜团。