注意力转移的显著影响，可由注意力不集中多动症儿童的行为得到很好演示。人们认为，注意力效应出现在丘脑中，但对视觉系统而言，事实证明，要确定传感处理最早阶段的精确发生位置很困难。现在，McAlonan等人用猕猴所做实验表明，空间注意力调控发生在外侧膝状核中，（使其上发生抑制性连接的）相反效应发生在相邻丘脑网状核中。这种相互活动可能是产生瞬间注意力的一个机制，从而证实了由Francis Crick在近25年前提出的一个观点，当时他的兴趣正从DNA转向神经科学。他假设，注意力的方向是由脑中的一个小核指引的，这个小核正是丘脑网状核。
