火山引发的“小冰期”可能是六、七世纪饥荒和战争的源头之一

火山引发的“小冰期”可能是六、七世纪饥荒和战争的源头之一（JOSSE LIEFERINXE, FROM "ST. SEBASTIAN BETUT FUR DIE PESTOPFER" (1497-1499)）

（神秘的地球报道）据EurekAlert!：一项新的研究称，一场于公元六、七世纪在北半球延续了120年的寒流，其影响如此地深远，使其无愧其名。在分析了位于俄罗斯阿尔泰—萨彦山脉150多棵活树的年轮，以及那里已经倒在地面上的500多株老树的年轮后，研究人员获得了一部公元前359年至2011年间的完整气候编年史。过去二千年里该地区最冷的20个夏季中，有13个发生在六世纪的536年之后——最近一次对冰芯的研究确定了这一年在北半球一个高纬度地区发生了一次巨烈的火山喷发。

研究人员今天在《自然地球科学》杂志上报告说，另外两次火山大喷发（分别在540年和547年）帮助确定了六世纪40年代是2300多年来最冷的十年，平均温度约为11.8摄氏度（53.2华氏度）。（相比之下，2015年的全球平均气温为14.8摄氏度，即58.6华氏度。）研究人员解释说，那些火山的喷发将颗粒喷涌到高空大气中，将阳光散射回太空，从而将地球大幅冷却。此后高纬度海冰上升，同时在七世纪中期，太阳黑子的数量不寻常地变少，这些可能加强并延长了这次极不寻常的寒流。糟糕的气候可能是导致那个时代社会变化的许多因素之一，包括遍布中亚的农作物歉收和饥荒，进而可能引发了人口从中亚向中国和东欧的迁徙，导致源自中亚的瘟疫进一步传播（上边这幅15世纪的绘画描述了这段历史）。

研究人员提议将该事件命名为“近古小冰期”，以纪念发生在一个时代晚期的没落的间歇，而这个时代则被许多文化研究人员称为“古典时代”。