揭开日本古老的颅骨改造实践：种子岛广田人的案例
在广田遗址发现的古代人类遗骸的照片。遗迹的一个显著特征是佩戴了许多贝壳饰品，表明了当时该地区的文化和贸易。鸣谢:uux.cn/九州大学博物馆
（神秘的地球uux.cn）来自九州大学和蒙大拿大学的一组生物人类学家和考古学家在我们对故意修改颅骨的做法的理解上开辟了新的领域，这种做法在世界各地的许多古代文明中都有发现。
该小组在《PLOS ONE》上发表报告称，公元3世纪至7世纪生活在日本南部种子岛的广田人也参与了这一习俗。此外，该研究没有发现性别之间在颅骨修饰方面的显著差异，这表明男性和女性都在进行有意的颅骨修饰。
颅骨修饰是身体改变的一种形式，通常在幼年时，人的头部受到挤压或束缚，使颅骨永久变形。这种习俗在有文字记载的历史之前就有了，研究人员认为这是为了表示群体关系或展示社会地位。
日本鹿儿岛县种子岛的广田遗址长期以来一直与颅骨变形有关。“这是一个大规模的广田人墓地，他们生活在弥生时代末期，大约在公元3世纪，到公元5世纪和7世纪之间的古分时代，”领导这项研究的九州大学社会和文化研究学院的Noriko Seguchi解释说。
“这个遗址于1957年至1959年被挖掘，2005年至2006年再次被挖掘。从最初的挖掘中，我们发现了颅骨变形的遗骸，其特征是头部较短，颅骨后部扁平，特别是枕骨和顶骨的后部。”
日本种子岛广田遗址的照片。每一个标记都标明了墓葬的发现地点，以及它们的性别和大概的年龄组。鸣谢:uux.cn/九州大学博物馆
然而，尽管该网站为研究这一现象提供了一个理想的机会，但仍不清楚这些颅骨修改是故意的，还是仅仅是其他习惯的意外结果。
为了进行这项研究，研究小组采用了一种混合方法，利用2D图像分析头骨的轮廓形状，以及它们表面的3D扫描。该小组还比较了日本其他考古遗址的头盖骨数据，如山口西部的土井滨弥生人和九州岛绳纹人，他们是弥生人的狩猎采集祖先。除了视觉评估头骨形态，该团队还收集了所有这些数据，并静态分析了头骨之间的轮廓和形状。
Seguchi继续说:“我们的结果揭示了九州岛绳文和土屋滨弥生样本的广田个体之间不同的头盖骨形态和显著的统计学差异。”。“以枕骨变化为特征的扁平颅骨后部的存在，以及连接骨骼的颅骨部分的凹陷，特别是矢状和人字形缝线，强烈暗示了有意的颅骨修改。”
从广田遗址和土井滨遗址挖掘出的头骨的3D图像，研究人员用来比较两组之间的头骨形态。请注意，广田遗址的头骨(右)与土井滨遗址的头骨(左)相比，后脑勺更加扁平，这表明有意识的颅骨改造。鸣谢:uux.cn/Seguchi实验室/九州大学
这种做法背后的动机尚不清楚，但研究人员推测，广田人变形了他们的颅骨，以保存群体身份，并可能促进贝类的长途贸易，这得到了在该遗址发现的考古证据的支持。
Seguchi总结道:“我们的发现极大地有助于我们理解古代社会中有意改造颅骨的做法。”。“我们希望该地区的进一步调查将为这种习俗在东亚和世界的社会和文化意义提供更多的见解。”
