古湖沼学研究将9世纪西藏帝国的崩溃归因于气候变化
历史重建的西藏帝国的范围在周边帝国的高峰期约。800 CE，以拉萨为政治经济心脏。鸣谢:uux.cn/陈等2023。
（神秘的地球uux.cn）据美国物理学家组织网（汉娜·伯德）：西藏帝国是世界上海拔最高的帝国，海拔超过4000米，在公元618年至877年间繁荣昌盛。据估计，这里居住着1000万人，横跨东亚和中亚，面积约460万平方公里，一直延伸到印度北部。
考虑到人口扩张的不利条件，包括缺氧，那里的氧气浓度比海平面低40%，令人难以置信的是帝国繁荣昌盛。然而，它在9世纪的崩溃并没有被完全理解，新的研究发表在《第四纪科学评论》上，旨在解开气候在一个伟大文明的终结中可能扮演的角色。
中国青藏高原研究所的陈志通及其同事转向湖泊沉积物的地质记录(古湖沼学)来确定12个世纪前环境是如何变化的。赛尔代公司的淡水湖沉积物保存了被称为硅藻的微小单细胞藻类的遗骸，研究小组注意到了从浮游种类(那些在水体中漂浮的，通常更接近表面)到底栖生物形式(生活在湖底附近)的显著变化。这被解释为代表了向更干燥条件的转变，因此降低了湖泊水位。
有一个明显的高水位模式，表明在西藏帝国的兴起和鼎盛时期，温暖潮湿的环境占了上风。公元600-800年，在条件加剧到严重干旱之前，与帝国的崩溃一致。800-877 CE。陈和他的合作者将干旱与农作物歉收的可能性联系起来，导致人口中的社会动荡，以及宗教和政治挑战，从而导致帝国的灭亡。
青藏高原由于其海拔高度，对气候变化极其敏感，温度和降雨量的波动与全球平均水平相差很大。这项研究的湖，赛尔代湖，从11月到4月通常被冰覆盖，但经历了当地温度在-12.1°C和14.1°C之间的变化，以及71毫米的年降雨量。这些因素对湖泊水位以及生活在其中的生物有着重要的影响。
青藏高原的温度和降水记录与浮游硅藻和底栖硅藻的比例相匹配，作为湖泊水位变化的指标。所有数据的峰值都出现在温暖潮湿的西藏帝国繁荣时期，在巨大的变化表明大干旱与帝国崩溃同时发生之前。接下来是中世纪温暖时期的温暖干旱，然后是相对潮湿的小冰期。鸣谢:uux.cn/陈等2023。
在2020年从该湖钻取的岩芯中，发现了160种硅藻，尽管只有23种被认为非常丰富。
前ca。800 CE时，硅藻组合以两种浮游形式为主，即放射双眉藻和眼斑双眉藻，以及少量的马足双眉藻和伊纳里双眉藻。在这里，浮游生物与底栖生物的比例在导致湖泊水位升高的潮湿环境中达到峰值。
然而，在800 CE的临界点，底栖硅藻安芙兰和安芙兰迅速增加，而上述开放水域的Lindavia radiosa和Lindavia ocellata则下降。这种硅藻群落一直持续到公元1300年，在小冰期，湖泊水位开始再次上升。
这些数据与青藏高原的其他古环境指标进行了对比，证实了这些气候变化在整个地区都是持续的，而不仅仅局限于研究湖。这包括从位于萨尔代错、邦贡错以北50公里处的第二个湖泊推断出的降水记录，以及来自中国的温度记录。
将气候变化与其对当时人口的影响联系起来，农业和畜牧业是主要的生计，在雅鲁藏布江流域种植作物，在羌塘高原放牧。在帝国扩张期间，温暖和雨水会鼓励作物生产和放牧动物的野生牧场，以及提高它们可以生长的海拔。马、山羊和牦牛是食草动物，对西藏的贸易经济非常重要。
西藏过去2000年的人口与赛尔代错湖的浮游硅藻与底栖硅藻的比率记录相匹配，表明了湖泊水位和气候变化。鸣谢:uux.cn/陈等2023。
然而，60-70年间相对突然的气候下降会阻碍植物生长，导致农业和畜牧业的减少。这将对粮食短缺人口的生存以及依赖贸易的帝国的经济繁荣产生重大影响。社会动荡可能随之而来，不同政治议程的分裂最终导致了西藏帝国的终结。
今天，农业和畜牧业活动占西藏年收入的一半以上，因此了解气候对恶劣环境中的社区的影响对确保他们不仅生存，而且繁荣至关重要。
