新的分析揭示了非洲狮种群面临的不同威胁
Nicholson、Samantha K .等人2023年的研究结果摘要。信用:uux.cn/莎拉Markes，WildCRU。
（神秘的地球uux.cn）据牛津大学：发表在《通讯地球与环境》杂志上的新研究揭示了非洲狮子数量减少的惊人数据，但也为保护策略提供了新的见解。
这项研究由牛津大学野生动物保护研究小组(WildCRU)的Amy Dickman教授和濒危野生动物信托基金的Sam Nicholson以及来自世界各地的32名合作者领导，为评估非洲拯救狮子的投资提供了一个框架。
迪克曼教授说，“狮子是世界上最具标志性的物种之一，但正在经历毁灭性的衰退。这项全面的分析是第一次大规模地研究狮子面临的生态和社会政治风险因素。保护科学对指导行动很重要，但这项研究强调了政治家、经济学家、发展专家和其他人必须发挥的宝贵作用，如果我们要保护狮子和其他生物多样性的话。”
研究结果清楚地表明，即使它们的大小相同，由于生态和社会政治风险因素，狮子种群的脆弱性也可能有显著差异。
“例如，”美国北卡罗莱纳州卡托巴学院的资深作者安德鲁·雅各布森博士解释说，“苏丹和贝宁都有一个已知的狮子种群，它们的狮子数量大致相同。然而，贝宁的孤独人口是与其他两个国家共享的更大的跨境保护区的一部分，贝宁是一个比苏丹相对更稳定和繁荣的国家。”
“苏丹的孤独种群也与另一个国家的狮子种群毗邻(在这种情况下是埃塞俄比亚)；然而，该国陷入内战，数百万人逃离家园。战争和不稳定削弱了公园管理员或其他人帮助确保苏丹狮子延续的能力。这一比较表明，在评估保护狮子的投资时，必须同时考虑生态和社会政治因素。”
这项研究首先确定并绘制了野生非洲狮种群，建立在广泛的狮子监测基础上，WildCRU项目几十年来在这方面发挥了重要作用。然后，研究人员创建了两个种群脆弱性的一般类别，即生态和社会政治，并确定了这两个类别中可能影响野生狮子生存的因素。
例如，狮子数量较少或人口和牲畜密度较高是导致生态脆弱性较高的因素，而腐败程度较高或人均国内生产总值较低会导致社会政治脆弱性较高。
社会政治和生态因素被合并成一个单一的整体脆弱性指数，每个狮子种群都与所有其他种群进行比较。脆弱性评分并不能说明哪些狮子种群值得保护或资助。然而，它强调了不同人群面临的不同生态和人为压力，以及哪些人群可能需要相对更多的资源(财政或其他)来保护。
Nicholson、Samantha K .等人2023年的研究结果摘要。信用:uux.cn/莎拉Markes，WildCRU。
这两个指数的结合提供了一些有趣的比较。艾米·迪克曼教授补充说，“一些人群最终可能会有相似的脆弱性得分，但他们是由不同的威胁驱动的。因此，虽然从表面上看，苏丹和贝宁的独狮数量可能相似，但它们可能需要不同程度的投资，甚至可能需要不同类型的干预才能成功保护。”
“除非先解决内战等社会政治因素，否则投入大量资金保护苏丹的狮子可能相对无效。因此，利益相关者、投资者和保护团体在处理狮子保护和评估需要多少资金、时间或其他投资才能取得成功时，必须意识到这些差异。”
濒危野生动物基金会的合著者萨姆·尼科尔森说:“这项研究首次将生态和社会政治因素纳入一个单一的指数，以评估对非洲狮的潜在保护投资。这一点至关重要，因为狮子面临的挑战既有生态根源，也有社会政治根源。”
事实上，狮子保护比以往任何时候都更有必要。在已知的62个现存自由放养的野生非洲狮种群中，不到一半的狮子数量超过100只。非洲狮仅存于25个国家，其中近一半国家的数量不到250只。八个国家现在只有一个野生狮子种群。虽然非洲总人口估计在20，000至25，000人之间，但人们担心这些小而分散的人口和人口稀少的国家将会消失。
人类对自然资源的压力迅速增加，特别是在非洲，这意味着狮子和野生动物的未来充满挑战。随着人类引起的威胁，如栖息地丧失、猎物枯竭和人类与野生动物的冲突，狮子越来越被推到边缘。
然而，正在作出巨大努力来阻止人口流失和收复领土。保护工作已经取得了一些成功，比如在塞内加尔的尼奥科洛·科巴国家公园和莫桑比克的戈龙戈萨国家公园，狮子数量的增加。
值得注意的是，几乎所有现存的非洲狮都生活在世界上25%最贫穷的国家里。虽然在撒哈拉以南非洲、北非和中东的许多国家，狮子已经灭绝，但在一个世纪或更久以前灭绝狮子的国家，今天大多是相对不太贫穷的国家。这使得剩下的非洲狮很容易受到世界上许多最贫穷国家和社区的压力。
先前的估计表明，每年可能需要超过10亿美元来维持保护区内现有的狮子数量，然而，研究人员估计，保护所有剩余非洲狮的成本每年接近30亿美元。
这项研究强调了富裕国家对狮子保护做出更大贡献的道德责任，并有助于确定一些需要考虑的因素，以使这种贡献更加有效。
