在中国香港发现新穿山甲物种的鳞片
在中国香港发现的以前未被识别的穿山甲物种(神秘穿山甲)的鳞片和部分。信用:uux.cn/伊恩莫
（神秘的地球uux.cn）据法新社：这种小型的、有鳞的、高度濒危的穿山甲一直保守着一个秘密:它不是由八个物种组成，而是由九个物种组成，通过分析没收的鳞片发现了一个新物种。
科学家此前认为，这种害羞的夜间活动的动物有四种亚洲品种和四种非洲品种，通常被描述为世界上被贩卖最多的哺乳动物。
然而，根据周二发表在《美国国家科学院院刊》上的研究，即使该物种被发现，也有迹象表明它可能正在消失。
尽管穿山甲像指甲一样由角蛋白制成，但它的鳞片在传统医学中的用途令人垂涎，这种小型生物也因其肉而被猎杀。
据环保人士称，在截至2014年的十年里，据信有超过100万只野生大熊猫被偷猎，自2016年以来，所有国际贸易都被禁止。
尽管穿山甲难以捉摸，但之前有人提出穿山甲家族可能比想象的要大。
对2012年和2013年在香港没收的27条鱼鳞的分析表明，它们与这八个已知物种没有血缘关系。
但只有有限的基因片段，无法得出明确的结论。
根据这条线索，研究人员分析了2015年和2019年中国云南省两次没收的鱼鳞，并将它们与所有已知物种的全基因组数据进行了比较。
他们发现了一个“不同于目前已知的所有八种穿山甲物种”的谱系，有迹象表明它属于穿山甲家族的亚洲或“Manis”分支。
他们给这个新物种暂定名为“Manis mysteria ”,以回应其神秘的性质，并发现它可能在大约500万年前从菲律宾和马来亚穿山甲物种中分化出来。
这种新描述的动物的存在只是通过从人贩子那里缴获的样本才为人所知，研究表明这种新物种已经面临压力。
“分析”显示了数量下降的基因组特征，包括与其他穿山甲相比相对较低的遗传多样性...(和)高水平的近亲繁殖和遗传负荷”。
就在神秘人游荡的地方...有点神秘。
到达香港和云南的亚洲穿山甲被认为主要来自东南亚。
但是因为这个新物种看起来和它的亚洲近亲没有太大的不同，它很可能在野外被忽视了。
它也可能没有被注意到，因为它生活在一个研究不足的地区，或者只是因为穿山甲往往很难找到。
无论如何，研究结果表明“迫切需要”更多的研究，以及“对这个神秘物种的有效策略”，该研究称。
