研究表明，进化的机遇使宽耳蝠成为专业的猎手
一只蝙蝠在黑暗中飞翔。鸣谢:uux.cn/雪莉和布洛克·芬顿
（神秘的地球uux.cn）据南丹麦大学：问一位生物学家，为什么捕食者不灭绝所有的猎物，部分答案往往是，捕食者和猎物之间正在进行军备竞赛，双方都在不断进化出欺骗对方的新方法。
这一假设在蝙蝠和它们的猎物昆虫中尤为普遍。大约5000万年前，第一批蝙蝠进化出回声定位的能力，从而在黑暗中捕食，作为回应，一些昆虫进化出对超声波敏感的耳朵，这样它们就可以听到并躲避蝙蝠。
但是，如果有一场正在进行的军备竞赛，蝙蝠应该对此做出反应，南丹麦大学生物学家、副教授和蝙蝠专家Lasse Jakobsen说，他是发表在《当代生物学》上的一项新研究的合著者。在这项研究中，他和同事们质疑蝙蝠和昆虫之间的进化军备竞赛。
支持军备竞赛假说的主要论点是，一些蝙蝠在捕猎时不像其他蝙蝠那样大声鸣叫，因此不容易被昆虫听到。这些是barbastelles(barbastelle barbastellus)，它们比其他捕食飞虫的蝙蝠安静大约20分贝，这意味着它们发出的声压低10倍。
Jakobsen说:“barbastelle传统上被认为是‘反击’昆虫的蝙蝠。
但是让他和他的同事感到困惑的是:如果你看看这些蝙蝠的近亲，实际上没有其他成员在空气中捕捉昆虫。相反，它们吃的是停留在树叶和树枝等表面的昆虫，这些物种都比捕食飞虫的物种安静。
在蝙蝠研究界，在空中捕捉昆虫的蝙蝠被称为霍金蝙蝠，而从表面拾取昆虫的蝙蝠，可以说，被称为拾遗蝙蝠。barbastelle是一种叫卖蝙蝠。“如果barbastelle家族的大部分成员都是拾穗者，那么他们的祖先很可能也是拾穗者，”Jakobsen说。
因此，barbastelle的祖先不太可能是一个大声叫卖的小贩，作为对昆虫听觉的一种反应而进化成了小声说话的barbastelle。
“当一个物种向新的方向进化时，它没有自由选择的权利。例如，哺乳动物的祖先没有羽毛是一个条件，因此它们的后代永远不会进化出有羽毛的翅膀。相反，他们找到了飞行的另一种解决方案:手指间的改良皮肤，”Jakobsen解释道。
但是如果蝙蝠没有进化出在空中捕猎时更安静的能力，作为昆虫和蝙蝠军备竞赛的一部分；它从哪里来？
“这不是一种进化出来的能力。它只是不能发出比它更响亮的叫声，因为作为一个拾穗者的后代，它可能在形态上是有限的。但是它找到了一个合适的位置，可以利用它的低振幅叫声。这是进化上的巧合；Jakobsen补充道:“它差不多属于这种利基市场，那里有东西可吃。”
这个生态位被会飞的夜间活动的昆虫占据，它们能听到声音，因此善于躲避夜间活动的蝙蝠。但是它们的听力不够好，无法识别胡须，所以它们最终成为了猎物。
形态学限制的原因必须从蝙蝠发出声音的方式中找到。大多数蝙蝠用嘴叫，这使它们能够发出响亮的声音。另一方面，许多拾荒者用鼻子发出声音，这使他们的叫声降低了20分贝。
“所以，今天蝙蝠如此安静的原因不是蝙蝠和昆虫之间军备竞赛的表现，而仅仅是它是蝙蝠的后代，不能像其他蝙蝠那样大声叫，”Jakobsen说。
