11月南北金牛座流星雨极大
11月南北金牛座流星雨极大
南北金牛座流星雨因为辐射点位置的差异被看作是两个不同的流星群，而它们实际上是同源的流星群。由于辐射点都位于金牛座，活动时间也几乎相同，因此有时也被称为“金牛座流星雨”。这两个流星雨的流量都不大，但它们从不曾被流星科研工作者和天文爱好者所遗忘，究其原因主要是有以下几点：首先，南北金牛座流星雨的活跃时间很长，从9月下旬一直持续到11月底。同期还有天龙座流星雨、猎户座流星雨和狮子座流星雨这几个较大的群，因此很多天文爱好者都是在观测上述几个流星雨时顺便对金牛座流星雨进行观测的；其次，南北金牛座流星雨的流量很有特点。这两个群的流星体速度都很慢，大约为28千米/秒，这是它区别于别的流星群的主要方面。亮流星很多而且呈白色，因此让人印象深刻。最后，也是最重要的原因就是该流星雨有极高的研究价值。长时间以来，人们认为南北金牛座的流星雨的母彗星为2P恩克彗星，这是一颗回归周期只有3.3年的短周期彗星，也是最早被测算出轨道的彗星之一，是人类的老朋友了。但这些年，又有一种观点认为这两个流星雨时反太阳源（ANT）的一部分。
反太阳源是一个常年存在的流星群，辐射点位于黄道上太阳反向点以东12° 左右的位置，因此得名。反太阳源流星与其他流星雨在成因上有很大区别，它也是一个在近三年才被明确提出的概念。目前，七、八月份活动的摩羯座α流星雨和南宝瓶座流星雨都被怀疑为反太阳源的一部分。从辐射点位置随时间变化的情况和流量上来看，南北金牛座流星雨自然也是被重点怀疑的对象。但目前来看这两个流星雨中的“双胞胎”兄弟之所以一分为二，是受木星引力的影响，因此它们与2P恩克彗星也绝对脱不开干系。
南北金牛座流星雨的成因尚在激烈争论之中，大家的观测在此时就显得格外重要。流星速度慢的特点决定了它很适合照相观测，这样也更有助于辐射点位置的确定。今年南北金牛座流星雨的极大将出现在11月5日，在此期间月光对观测的影响非常严重。北金牛座流星雨的极大出现得稍晚，大约是在11月12日，此时的月相已属残月，对观测几乎没有什么影响了。对于北半球中纬度地区的观察者来说，11月中旬金牛座整夜可见，午夜时分辐射点上中天，地平高度非常适合观测。
作者：李 昕
来源：星友空间站
