神经回路的光开关
微生物视蛋白（感光离子通道）的实验使用迎来了神经科学的一场革命，因为它们使得根据外源光调控作为遗传研究目标的神经元的活性成为可能。现在，Ed Boyden及其同事对古细菌、细菌、植物和真菌的视蛋白新性质进行了筛选，发现了神经控制的一个全新机制：光驱动质子泵输。虽然质子原本并不是被神经系统用作载荷子，但来自Halorubrum sodomense的archaerhodopsin-3的光驱动质子泵输，能响应于光照来调控强大的神经沉默作用。来自真菌Leptosphaeria maculans的一个质子泵能够在蓝光照射下启动神经沉默。这些试剂的使用将有助于用光来关闭神经回路，作为研究神经回路在行为和病理中所起作用的一种工具。
作者：田天
来源：科学时报
