“我们从未放弃寻找丢失的北京人头盖骨”

周口店北京人遗址博物馆

　　从我们学习中国历史开始，前额突出、鼻子宽扁的“北京人”便牢牢占据着历史课本的第一页，而周口店作为远古人类的家园也进入我们的记忆。

　　让我们来看一看周口店的大事记：

　　1918年3月，瑞典地质学家安特生在周口店遗址找到两种啮齿类和一种食肉类动物化石。

　　1927年，由中国地质调查所和北京协和医学院合作，对周口店遗址的“猿人洞”进行大规模发掘。

　　1929年12月2日16时，古人类学家裴文中发掘出第一颗完整的北京猿人头盖骨。

　　1930年，在周口店龙骨山顶部发现山顶洞人遗址。

　　1931年，发现了用火遗迹、烧骨、烧石、灰烬和紫荆木炭等，还发现了顶骨和锁骨各1件、2件残破的北京人成年人下颌骨。

　　1936年，古人类学家贾兰坡连续发掘出3颗北京人头盖骨。

　　1937年，由于发生“七七事变”，发掘工作被迫中断。

　　1941年，北京人和山顶洞人化石遗失。

　　事实上，从1941年开始，中国和世界上许多关心“人类从哪里来”的人士就一直在不断追踪有关的线索，寻找丢失的头盖骨的工作就没有停止过。在今天的新馆奠基仪式上，关于寻找头盖骨的话题再次被提起。周口店遗址博物馆馆长杨海峰表示，对于头盖骨的寻找，我们的意见从未变过，只要有百分之一的希望就会百分之百的努力。

　　丢失的过程令人费解

　　据史料记载，自1927年起，每块“北京人”化石在发现之后都被送进了北京协和医院进行保存和研究；也就是说在战争爆发前发掘出来的北京人和山顶洞人化石，除了在上世纪20年代初运往瑞典的以外，其余的全部保存在美国人开办的北京协和医学院。

　　1941年，日本与美国关系紧张，为确保这批文物不落入侵略者手中，有关单位决定将其运到美国暂时存放。1941年12月初，包装在两个大木箱里的北京人和山顶洞人的化石，被移交给即将离开北京撤回美国的美国海军陆战队。12月5日，该部队所乘火车离开北京驶往秦皇岛，打算在那里改乘预计8日到港的美国轮船“哈里逊总统”号回国。但12月7日，日本偷袭珍珠港，运送化石的列车在秦皇岛被日军截获，同时俘虏了北京、天津、秦皇岛等处的美国兵，“北京人”化石就此下落不明。

　　这次丢失的损失是巨大的。2005年周口店曾经公布过“北京人”遗失化石的清单，包括有“北京人”头盖骨、山顶洞人女性头骨，“北京人”的牙齿、颌骨、脊椎骨，山顶洞人盆骨、肩胛骨等。也就是说，几乎丢失了此前发掘出的北京人和山顶洞人的全部化石原物。

　　1949年解放后，周口店遗址发掘工作恢复，1966年上半年，在周口店又发现了中国猿人额骨、右顶骨残片等，这也是“北京人”头盖骨化石在1941年失踪后目前仅存于世的完整头骨化石。