巨大的金矿沉积也许形成得很快
科学家对来自巴布亚新几内亚一个岩浆中的液体做了采样后提出，世界上最大的一个金矿也许是在5万年左右的时间内形成的。世界上大约一半的已知金矿来自热液矿石的沉积，是由超热的水从岩石流过时沉积在矿脉的。几十年来，研究人员一直想知道这种热流溶液中到底含有多少金子，其中的金子输运多快、如何沉积、来自何处。Stuart Simmons 和Kevin Brown利用巴布亚新几内亚Lihir 岛的Ladolam金矿的一个非同寻常的情况研究了这些问题，那里是世界上最大和最年轻的热液金沉积正在一个活跃的热液系统中发生的地方。由于热液体给采矿带来困难，当地的采矿业钻了许多地热井，为研究人员提供了采样主要来自死火山下面岩浆的深水的机会。Simmons 和Brown确定出这些液体的含金量比来自其他地热系统的液体要多，他们估计在Ladolam沉积中需要大约5.5年的时间就能使金子积累出来，这在地质时间的尺度上是相当短的。一篇Christoph Heinrich撰写的研究评述讨论了这个沉积是否会更快地形成。
