大脑中的燃料感应器
科学家发现了调节体重的大脑系统中的一个新组分。大脑的丘脑下部中有一群感应身体中燃料多少的神经元，并根据感应结果影响胃口和代谢。Daniela Cota和同事报告说，除了监测碳水化合物和脂肪的水平外，这个神经回路还响应蛋白的组成部分氨基酸的信号。科学家过去曾发现，大脑外的"mTOR信号通路"结合营养信号与激素信号来控制生长和发育。他们还发现氨基酸亮氨酸增加mTOR信号作用。在这项新研究中，当研究人员将亮氨酸注射到锯齿类动物的大脑中时，激活了下丘脑的mTOR信号作用，降低了食物的摄取和体重。文章作者推测，大脑中与身体其他部分燃料感应通路的不平衡也许使人易患肥胖症或糖尿病。一篇相关的研究评述讨论了这项研究。
