阿根廷发现蜥脚类恐龙进化中“缺失的一环”
博物馆里Taquetrensis Leonerasaurus实际比例的复原骨架
科学家在阿根廷（Argentina）南部发现史前未知的恐龙——Taquetrensis Leonerasaurus，一种三米长的植食性恐龙，被认为是大型植食性蜥脚类恐龙的祖先。
古生物学家称阿根廷这次发现的恐龙新种填补了巨型长颈植食性恐龙进化历史中“缺失的一环”。
生活在距今1.7亿年以前的脚类恐龙（sauropod），如梁龙（Diplodocus），腕龙（Brachiosaurus）和雷脚龙（Brontomerus）这样的长颈，长尾植食性的巨型恐龙，是地球历史上最大的陆生动物。
古生物学家认为Leonerasaurus Taquetransis是生活在三叠纪时期（Triassic period）（距今2.05-2.48亿年）的原蜥脚次亚目（prosauropod）和大型蜥脚类恐龙的过渡类型。
古生物博物馆的D. Pol介绍道：“Leonerasaurus的生活时期比蜥脚类恐龙早1000万年时间左右，且体长仅有三米。”
Pol继续介绍说：“这次发现更重要的是它属于一种全新的物种，而且非常原始，它能够为蜥脚类恐龙的起源提供重要的信息，有助于我们了解这些庞然大物进化树的细节。”
恐龙化石的发现于阿根廷南巴塔哥尼亚山脉（southern Patagonian mountains），地层年代为侏罗纪时期（距今1.44亿到2.06亿年）。
Pol说：“但科研小组并未发现Leonerasaurus完整的骨骼化石，部分颅骨和尾骨仍然缺失，出土的只有恐龙的脊骨，臀骨以及前后腿骨。”
随着阿根廷上世纪80年代开始一些重要恐龙化石的发现，包括阿根廷龙（Argentinosaurus Huinculensis），一种超过40米长，生活在距今9800万年前的超大型植食性恐龙；1993年发现的卡洛琳南方巨兽龙（Giganotosaurus Carolinii），一种与霸王龙相似的巨型肉食恐龙；这里已成为许多恐龙化石猎人向往的地方。
来源：化石网 企鹅替身
