对一个有高血压、高胆固醇、血液中镁含量低的大家族的基因分析，加强了这样一个新的观点：线粒体功能障碍是代谢紊乱的原因之一。Frederick Wilson和同事报告说，这个家族中的母亲将她们线粒体基因组的一个突变遗传给她们的后代。这个突变看起来是该家族中代谢异常成群出现的原因。过去曾有证据将线粒体功能障碍与胰岛素抵抗性和2型糖尿病联系起来，这次的发现增加了线粒体在“代谢综合症”的许多方面起重要作用的可能性。代谢综合症表现为不同程度的高血压、糖尿病、胰岛素抵抗性、肥胖症、高甘油三脂、和低镁，有近25%的美国人有代谢综合症。
