卵细胞早熟与卵巢功能早衰
美国Dana-Farber癌症研究所和哈佛大学的Diego Castrillon和合作者们的一项新研究认为，变异的雌性小鼠因为卵细胞过早发育，会发生卵巢功能早衰症且不育。对人类来说卵巢功能早衰也被称为更年期早熟，大约有1%的妇女因此病而不育，Castrillon等人的发现也许有助于改善对这种疾病的治疗。作者说这一发现可以引导避孕，延迟卵细胞的成熟，直到希望怀孕为止。在Castrillon的研究中，对一种转录因子Foxo3a发生变异的雌性小鼠的实验显示，它们所有含有不成熟卵细胞的卵巢囊泡在小鼠14天大时就开始发育。尽管这种小鼠第一次产下的鼠崽是正常的，但后来的鼠崽却更小，这种小鼠在15周时就完全不能生育了。作者得出结论认为在性成熟前，Foxo3a在抑止卵巢囊的发育中发挥了关键作用。
