母亲营养不足会导致早产
一项新的研究表明，在怀孕期间营养不足的雌性绵羊，其胎儿在母体内的时间要比营养充分的母亲的胎儿呆的时间短。这项研究也许有助于医生们了解人类婴儿早产的原因。早产是一个严重的健康问题，早产的频率还在上升之中，医生们对60%的早产原因还不清楚。加拿大多伦多大学的F. H. Bloomfield和同事饲养了一群绵羊，在它们怀孕前60天左右降低了其食物的配给量，而且在这些绵羊怀孕后的前30天里还继续给她们低配量的食物。与营养充分的绵羊相比，营养不足的绵羊的羊崽的出生时间明显提前。胎儿的激素水平是其最后阶段成熟的关键因素，也是生产过程的所必须的。母亲在怀孕初期的营养水平不同，胎儿的激素水平差异甚大。Bloomfield说：“如果这一研究成果也适合于人类，它可能对期待中的母亲应该吃什么有影响。”他解释说在子宫里的时间不足30周的早产儿患大脑麻痹和有学习困难的风险很高。
