清晨用毒素刷牙
弗里德里希•席勒-耶拿大学化学家Dr. Georg Pohnert检查保存于特殊容器中的海藻。
耶拿大学化学家发现海藻如何消灭不受欢迎的竞争者
每天早晨当太阳升起时，海底就会进行一次彻底的清洁。随着第一束阳光射入水中，此处生长的硅藻“Nitzschia cf pel¬lucida”就会开始它们致命的晨间清洁。这种硅藻大小只有几微米，会排出一种毒液将自己和周围包围起来：即溴化氢，它与氢氰酸属同一家族，但毒性强得多。
就像一支能够彻底清除其它微生物组织的分子牙刷，这种清晨的催泪棒会将硅藻生长的海底彻底消毒。德国耶拿大学无机与分析化学研究所所长Dr. Georg Pohnert教授解释说：“这样这种硅藻自己就可以充分生长，遏制与其争夺阳光和生长空间的其它生物。” Pohnert教授和他的团队与比利时根特大学的同事共同发现了硅藻的这种化学破坏性并将这一发现发表在著名的《美国科学院学报》（Proceedings of the National Academy of Scien¬ces）最新一期上。
溴化氢是一种高度性的代谢毒素，被应用于金矿石提纯等领域，在第一次世界大战中还曾被作为化学武器投入使用。Pohnert教授介绍说：“迄今为止，人们尚未在自然生物体内发现这种毒素。”但对Nitzschia cf pel¬lucida来说，似乎制造这种毒素是小菜一碟。当第一束阳光到达海底时，这种硅藻的细胞毒素工厂就开始工作。“日出两到四小时后，硅藻释放的溴化氢量达到最高值，之后又很快减少，” Pohnert教授介绍他的研究结果。
学者们目前尚未弄清为何这种毒素不会伤害到硅藻自身，但有一点可以肯定，其它藻类竞争者在溴化氢的作用下最长两个小时后就会承受不了，但Nitzschia cf pel¬lucida却不会受到任何影响。寻找这一问题的答案也是耶拿和根特两校学者下一步将研究的课题之一。
但化学教授Pohnert强调，这只是纯粹的基础科研，溴化氢完全不适合于应用，例如抑制不受欢迎的海藻生长等，因为这样受害的将不仅仅是海藻生物。
EurekAlert!
