脊椎动物细胞凋亡的复杂性
通过将人类基因组中编码的蛋白质和那些果蝇和线虫编码的相比较，Aravind等人证实了在进化的过程中，细胞的凋亡变得更复杂了。他们发现线虫细胞只需要凋亡武器库中核苷三磷酸酶(nucleoside triphosphatase)NACHT家族的一个蛋白质来工作。但是，在人类基因组中，他们发现至少有18个蛋白质属于这个家族，且与NAIM (neuronal apoptosis inhibitory protein 神经元凋亡阻碍蛋白)有关, NAIM在脊椎肌肉萎缩症中功能失常。奇怪的是，人类细胞凋亡机制中蛋白质的同系物在一些细菌中存在，表示有些基因转移可能是在较近的时间内发生。
