揭示流感病毒复制机器
流感是由以核蛋白（蓝色）包裹病毒的RNA基因组（绿色）的流感病毒所引起的。
有两篇文章揭示了含有流感病毒遗传物质分子包的三维结构。流感造成了全世界大量的疾病及死亡。因该病毒令人费解的适应新宿主物种的能力所造成的毁灭性大流行的风险仍然是公共卫生的一个严重威胁。该病毒进行复制和转录的分子机器是其具有快速演变能力的关键原因。
这一机器是由与病毒蛋白以及一个驱动RNA复制的多聚酶相结合的“核糖核蛋白复合物” 所构成的，“核糖核蛋白复合物”是由病毒的单股RNA基因组的片段组成的。这一流感“RNP”的结构表征对该研究领域来说是一个挑战，但2个独立的研究团队——一个在美国一个在西班牙——如今对这一复合物的结构和组装进行了描述。这些结果揭示了病毒多聚酶、RNA基因组及核蛋白是如何在RNP中相互作用的，并因此带来了对流感病毒的转录和基因复制的机制的理解。
EurekAlert!
