延缓与普列昂有关的疾病的发展
一些新的发现可能向着以延缓瘙痒病、疯牛病以及人类的库—克氏疾病发展的治疗过程迈出了第一步。现认为引起这些疾病的是一种变态蛋白质——普列昂。据一个国际研究小组报道，它很可能是由脾脏中一种名为小囊树枝状细胞(follicular dendritic cells, FDCs)的免疫细胞生成的。为了成熟并保持活性，FDCs 需要B细胞帮助，将信号分子淋巴毒素运送到它们的表面。用感染上瘙痒病的小鼠做为实验对象，瑞士、美国和英国的研究人员先将脾脏中B细胞上的淋巴毒素失活，他们发现成熟的FDCs 从脾脏中消失了，并且普列昂的积聚也停止了。作者推测，早期诊断加上长期使用使淋巴毒素失活的蛋白质进行治疗，可能有助于延缓与普列昂相关疾病的发展。
