巴塔哥尼亚发现鳄形动物新化石

菲氏阿尔马达鳄(Almadasuchus figari)是少数活到晚侏罗纪非鳄形类（Crocodyliformes）的鳄形动物，化石被发现于巴塔哥尼亚。菲氏阿尔马达鳄(Almadasuchus figari)有着典型楔形鳄类（Sphenosuchia）的长菱形左腭骨，鼻后孔末端有前切缘，鼻后孔脊后侧有深窝等都显示具有楔形鳄类（Sphenosuchia）的特征。菲氏阿尔马达鳄(Almadasuchus figari)上腭骨与鼻后孔交汇，上腭骨并没有参与形成次生腭。过去认为沃氏凯彦塔鳄(Kayentasuchus walkeri)与鳄形類（Crocodyliformes）的起源有关并且是姐妹群关系，因为沃氏凯彦塔鳄(Kayentasuchus walkeri)与鳄形類（Crocodyliformes）的鳞状骨侧缘同样具有沟槽，两者同样具有相同的外耳肌组织，不过在阿尔马达鳄属(Almadasuchus)也同样具备以上特征。

沃氏凯彦塔鳄(Kayentasuchus walkeri)化石

菲氏阿尔马达鳄(Almadasuchus figari)化石

菲氏阿尔马达鳄(Almadasuchus figari)化石

大多原始鳄形动物的脑颅及方骨腹部之间没有缝合，这大大防碍了下颌骨活动能力，尤其是捕食时更大受影响。准噶尔鳄属(Junggarsuchus)的方骨首先发展出广阔的缝合，基蝶骨的内气腔膨胀，基翼突(Basipterygoid process)退化。菲氏阿尔马达鳄(Almadasuchus figari)方骨后的缝合延至外枕骨并与基蝶骨腹侧相汇，基蝶骨不但发展出膨胀的气腔，此外基蝶骨成三角形并且完全没有基翼突(Basipterygoid process)，显示阿尔马达鳄属(Almadasuchus)已具备原鳄属(Protosuchus)及以后鳄类的洐征。至于以后的中真鳄类颅骨进一步变化，翼骨臼合并逐渐延至次生腭﹐基碟骨及方骨之间的缝合变得更明显，连方骨后边与鳞状骨之间也有缝合。

菲氏阿尔马达鳄(Almadasuchus figari)外枕骨，方骨及基蝶骨之间发展出缝合在鳄类演化史中是一个里程碑，这进一步加固颅骨，使颅骨不具备任何弹性。在鳄类演化史中，除了上腭及吻部产生变化，外枕骨，方骨及基蝶骨之间的缝合也同样提高捕食的效率。现生鳄类在水中捕猎时会迅速滚动身躯，颅骨上会产生强裂的扭力，而吻部与上腭演化及颅骨上的缝合正好能抵销扭力的产生，使鳄类的咬合力大大提高。

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