太空岩石在国际空间站的太阳能电池板上撞击出一个弹孔

英国每日邮报报道，近日一颗环绕地球的小岩石撞击了国际空间站，在国际空间站的太阳能电池板上撞击出一个弹孔。国际空间站的指挥官加拿大宇航员克里斯·哈德菲尔德（Chris Hadfield）目击了这一撞击穿透过程，该孔直径大约为6.35毫米，哈德菲尔德随后在推特上上传了一张图片。哈德菲尔德认为这是由名为微流星体的小型太空岩石造成的，后者可能撞击了电池板边缘。

哈德菲尔德写到：“弹孔是宇宙小型岩石穿透太阳能电池板造成的，幸运的是它没有撞击到船体。”美国宇航局的工程师目前正在试图填补这个弹孔。美国宇航局发言人威廉·杰夫（William Jeffs）说道：“这个太阳能电池板上的弹孔很可能是由一个直径在1毫米至2毫米的微流星体和轨道残骸（MMOD）撞击造成的。”杰夫补充说道这个2毫米大小的粒子可能每隔6个月就撞击国际空间站某处。科学家正在利用雷达系统追踪宽度超过10厘米的太空残骸碎片。

哈德菲尔德目击了国际空间站太阳能电池板的小弹孔。

美国宇航局表示目前有5500吨漂浮的残骸环绕着地球。这些残骸堆积会妨碍卫星电视和其它通讯信号。

英国萨里大学的科学家发明了一种依附在“自杀性”迷你卫星上的太空帆，发射入太空后能够依附在漂浮的太空残骸上，拖拽残骸至地球的大气层，随后残骸和卫星都会烧毁。

CubeSail太阳帆会减慢太空残骸的速度直到它脱离地球轨道。

科学家已经提醒国际空间站操作员和卫星控制员留心任何潜在的碰撞。据美国宇航局表示，“这些粒子的碰撞可能会引起严重的损害或者导致太空飞船或卫星的灾难性故障，并且给宇航员的生命安全造成威胁。”然而，小于10厘米的粒子很难被追踪到，因此很可能无法提前预警它的碰撞。美国宇航局专家声称目前有几百万个流星体和残骸碎片在操纵卫星和国际空间站附近环绕地球运行。

这些残骸是由卫星、火箭、岩石以及其它太空垃圾碎片组成，这些太空垃圾或可能是自然形成，也可能是之前碰撞释放在宇宙里的。美国宇航局表示目前有5500吨重的漂浮残骸环绕着地球运行。这些残骸的堆积——据称堆积速率为每年5%的增长——会阻碍卫星电视和其它通讯信号。这些粒子以22000英里每小时，也就是8千米每秒的速率运行。相比之下，国际空间站以17500英里每小时的速率环绕地球运行。

在试图解决太空垃圾的问题上，英国萨里大学的科学家发明了一种自杀性卫星，能够依附在巨大的太阳帆上，以摧毁危险的太空垃圾。萨里大学研发的太阳能帆CubeSail携带卫星入轨，然后依附在漂浮的残骸上。一旦卫星确定瞄准了目标，巨大的太阳帆便开始部署并减慢运行的太空残骸直到它离开轨道。残骸随后与这个2.7千克重的自杀卫星一起在地球大气层内燃尽。（凤凰科技 编译/严炎刘星）