今夏最璀璨的流星雨：宝瓶座Delta流星雨已经迈入极大期
由于刚好没有月亮，今年7月底的宝瓶座Delta流星雨可能会比8月著名的英仙座流星雨更加耀眼。图片来源：NASA
宝瓶座Delta流星雨会在7月27至28日夜里进入极大期，视觉上会从宝瓶座辐射而出。图片：Starry Night software
（神秘的地球报道）据美国国家地理：睁大眼睛注意即将登场的太空烟火秀吧！宝瓶座Delta流星雨已经迈入极大期。
相较于8月代表性的英仙座流星雨（Perseids），宝瓶座流星雨经常被视为安慰奖，但在今年，宝瓶座流星雨却有可能比更出名的英仙座流星雨更有看头，因为它的极大期（7月29日星期二）刚好没有月亮。反之，英仙座流星雨则可能会被8 月中旬的明亮月光给掩盖。
由于月亮在7月26日正式进入新月阶段，接下来几天都不太会妨碍大家观星，因此只要条件理想（远离都市光害），观星者应该可以在星期二黎明前的流星雨极大期看到多达每小时15~20颗流星。宝瓶座Delta流星雨发生在7/12～8/23日之间，因此只要天气晴朗，你绝对有机会看到至少一点点。
宝瓶座Delta流星雨最适合北半球低纬度地区以及整个南半球的观星者。流星会以宝瓶座为辐射点向外辐射出去。
想看见流星划过夜空，靠你的一双眼睛就够了。若想把看见流星的机会提升到最大，就要面对辐射点—–宝瓶座（会在当地午夜过后自东南方升起）。
宝瓶座可能太过黯淡，让你无从辨认，但由于附近有颗很亮的星星-—-北落师门（Fomalhaut），就挂在宝瓶座底下，因此你只要找到它，就知道方向对了。
跟大部分流星雨一样，宝瓶座Delta流星雨也是地球冲进某颗彗星留下的尘埃云所形成的。彗星运行时会一路留下数不清的尘埃粒子，形成轨迹，而我们的地球每年都会定期通过这些轨迹，和尘埃粒子发生碰撞。每个粒子都会以超过14万8800公里时速冲进大气，燃烧形成短暂的光。
以宝瓶座流星雨而言，母彗星的身分仍是个谜。但有些专家已经指出，有可能是1986 年由某位业余天文学家发现的96P/Machholz彗星。
撰文：Andrew Fazekas
编译：魏靖仪
