水星轨道的共振比例

多年来，人们认为水星一定是潮汐式地锁定至太阳的，正像月球潮汐式地锁定至地球一样。在上个世纪60年代初，射电天文学家发现，水星暗的一面温度太高，无法被潮汐式地锁定；在1965年Nature杂志上发表的一篇经典论文中，Pettengill 和 Dyce利用雷达观测结果首次确定了水星的转动速度。当时，天文学家所面临的问题是，怎样解释水星轨道中奇特的3:2共振比例，即水星每绕太阳公转2周，它就绕自身的轴转动3周。数值模拟表明，水星不可能从一开始就被束缚在这种“共振”轨道中。现在，Corrella 和 Laskar研究表明，如果将一个混沌元素引入其轨道的演化中，一个3:2的共振比例将会成为可能。

天空中的水星运行