中国湖南道县福岩洞出土的一批牙齿化石证现代人类逾8万年前抵亚洲

在道县福岩洞出土的一批牙齿化石，左图是下颚牙齿，右图是上颚牙齿。

道县福岩洞位置图及洞穴内出土牙齿位置

（神秘的地球报道）周三在《自然》杂志发表的研究说，在中国南部出土的一批人类牙齿，提供证据表明现代人类离开非洲大陆到达亚洲，比现时普遍的理论早达7万年。

根据研究，智人于8万至12万年前到达今日的中国。有关研究可能重绘现代人类的迁移地图。伦敦大学学院研究员兼研究共同作者马蒂农托雷斯说，普遍接纳的理论是现代人类仅于5万年前离开非洲。现时的证据指，智人更早走出非洲。

虽然他们走的路线仍然未知，但以往的研究表明，最可能由东非前往东亚的路线是跨越阿拉伯半岛和中东地区。研究结果亦意味着，相信于约20万年前在东非出现的真正现代人类，首批抵达中国之后很久才前往欧洲。没有证据表明智人早于4万5000年前进入欧洲，这比他们在现今的中国出现最少晚4万年。

研究表示，在道县福岩洞只深及膝的灰色砂质粘土层出土的47颗牙齿，与现代人的牙齿非常相似。研究员表示，这发现引来有关为甚么现代人类要这么久才进入欧洲的问题。他们说，这可能是由于尼安德特人已经在欧洲，以及欧洲大陆因冰河时期被冰封，妨碍相对暖和的东非新物种进入。