气候变化可能改变花蜜的质量和供应，威胁帝王蝶的迁徙
气候变化可能改变花蜜的质量和供应，威胁帝王蝶的迁徙。图片来源：uux.cn/PublicDomainPictures via Pixabay
（神秘的地球uux.cn）据渥太华大学（作者：伯纳德·里兹克）：帝王蝶一直非常坚韧。每年秋天，这些娇嫩的橙黑色旅行者都会踏上一段几乎近乎神话般的不可思议旅程，从加拿大的田野飞翔约三千公里，直达墨西哥的山林——那里的越冬地。它们一直在经历栖息地丧失、极端天气和农药的侵蚀，但渥太华大学的新研究表明，这段史诗般的迁徙中出现了新的难题。罪魁祸首？甘露。事实证明，它们的主要食物来源已经不如从前了。
2023年夏季，由渥太华大学生物学系副教授、全球变化生态学大学研究主席Heather Kharouba领导的科学家团队，开展了一项简单但富有启发性的实验。他们不仅关注蝴蝶，还关注帝王蝶迁徙期间依赖的植物。研究成果发表在《全球变化生物学通讯》期刊上。
对帝王蝶生存的微妙但潜在严重威胁
他们观察到，温度微小的上升，仅仅0.6摄氏度，就足以降低这些植物产生的花蜜质量。以这些“加热”花朵为食的帝王蝶体脂比同类少约四分之一。
“是因为变暖让花蜜的营养变得不那么好。尽管蝴蝶可以吃尽可能多，但它们无法弥补较低质量的花蜜，“卡鲁巴教授说。
气候变化改变了花蜜的质量
该实验由卡鲁巴博士研究实验室的硕士生凯瑟琳·皮尔（Katherine Peel）以及加拿大环境与气候变化部和西安大略大学的合作者共同完成，地点在渥太华的弗莱彻野生动物园。团队确保只有植物被加热，蝴蝶保持在正常的户外温度。结果很明显：随着气温逐渐升高，晚季花朵产生的花蜜减少，而它们产生的花蜜糖分也更低。
科学家们多年来一直知道帝王蝶正面临困境，但这项研究揭示了一个更微妙的风险。“我们看到气候变化可能间接影响传粉者，通过破坏他们依赖的资源，”卡鲁巴教授解释道。“我相信这些发现对所有保护这些蝴蝶的人来说，实际上也是对所有在地球变暖时种植花园或维护公园的人的警钟。”
这项研究还激发了科学与艺术的独特融合。视觉艺术家瓦莱丽·沙特朗通过名为《Flutterings： Monarchs and Climate Change》的展览聚焦于这项研究，旨在激发关于我们如何关爱周围生物的新对话，并展示艺术与科学合作如何加深公众对复杂环境问题的理解。
更多信息
Katherine Peel 等，《变暖介导的花蜜质量下降导致帝王蝶（Danaus plexippus）能量储备下降》，《全球变化生物学通讯》（2026）。DOI：10.1002/gcb4.70001
