为什么1066年哈雷彗星的出现令中世纪世界震惊
1552年描绘的彗星，摘自《奇迹之书》，约1550年在德国奥格斯堡创作。 图片来源：维基共享资源
（神秘的地球uux.cn）据《对话》（贾尔斯·加斯珀，布莱恩·坦纳 ）：巴约挂毯上的一段画面显示哈罗德国王与一群人一起仰望天空，下面绣有“Isti mirant stella”（“那些人惊叹于星星”）的标题。哈罗德上方坐落着哈雷彗星，边界下方有幽灵般的入侵船只——这是诺曼式的框架，将哈罗德塑造成一个注定失败的篡位者，他的背叛招致毁灭。
彗星，或如当时诺曼作家普瓦捷的威廉所说的“王者恐惧”（regum terror，君王的恐惧），被广泛视为人类事务变革的预兆。
巴约挂毯中描绘的重点并非彗星出现的准确记录。正如大多数西欧资料所认同的，这颗彗星于1066年4月24日出现在傍晚天空中。它在哈罗德加冕后大约四个月内仍可见一两周。
现代计算显示，这颗彗星距离地球约1500万公里，支持当时中国的报告称其亮度与金星相当，尾巴横跨天空15度。如此明亮彗星的突然出现，必定给目击者留下深刻印象。
1066年哈雷彗星，描绘于巴约挂毯上。维基共享资源
中世纪作家如何记录和描述彗星，向我们提供了大量关于中世纪天文学运作方式、其与占星术的联系，以及应将其置于更广泛的全球观测和书籍学习背景中。
解读彗星
普瓦捷的威廉将这颗彗星解读为哈罗德命运多舛的预兆。它只在他叙述中战后试图取回倒下国王遗体的部分提及。他还提到彗星为哈罗德的对手预示着好运。
当代历史学家朱米耶日的威廉曾在西北方向发现这颗彗星，彗星有三叉尾巴。它持续了15天。他认为这意味着统治权将带来变革。
然而，《盎格鲁-撒克逊编年史D》和《C编年史》（古英语编年史集）记录了彗星的出现，但并未将政权更迭联系起来。他们写道，“发星”是“人类从未见过的象征”。
下一代的编年史家进一步阐述了彗星作为预兆。英国修士奥德里克·维塔利斯（1075-约1142年）曾指出，“研究自然科学秘密的博学占星家”曾将其预示为王国转移的预兆。
与此同时，英国历史学家威廉·马尔姆斯伯里（约1095-1143年）指出，彗星预示“王国的瘟疫或王权更迭”。关于1066年，威廉用修士埃塞尔梅尔的话语来表达预兆：“很久没见你了;但现在我看到你，你更可怕，因为我看到你正挥舞着我的祖国的覆灭。”埃塞尔梅尔可能曾见过彗星，可能是1018年那颗长尾但微弱的彗星。
中世纪宇宙
中世纪基督教的天文学家记录了日期、时间、出现以及彗星的影响。这些记录受到遗传学问和对古代及中世纪宇宙观念的制约。
中世纪宇宙被认为分为两个领域。首先是超月界——由现已被驳斥的元素以太组成的行星和恒星领域。它被认为是原始且不易衰变，仅通过昼行运动（行星和恒星的表观东西运动）运动。第二是亚月星，拥有四大元素的球体：火、气、水和土，土静止且居中，且均易衰败。
《大彗星》，奥斯曼手稿《塞卡特纳梅》（1577年）插图。伊斯坦布尔大学图书馆
宇宙中，所有地层都受到上层事物的影响，因此人类事务也受到行星的影响。这是一个用占星和炼金术术语理解的宇宙。
十一世纪的中世纪作家积累了大量文本，可以借鉴古罗马和早期教会的著作。塞维利亚神学家伊西多尔和中世纪学者贝德的著作，使威廉了解了马尔姆斯伯里的观点：彗星预示瘟疫或王权更迭。伊西多尔背后是关于彗星的古老讨论，希腊和罗马的，这两者都是欧洲中世纪的遗产。
在这一遗传中，彗星的基本理解差异显现出来。对于古希腊亚里士多德来说，彗星是一种气象学上的亚月性现象，因为月球上的完美天体不可能容纳间歇性彗星。这一立场受到罗马斯多葛哲学家塞涅卡和中世纪伊斯兰思想家的挑战，他们将彗星视为发生在月球上方天体中的复杂天体现象。
对彗星的不同解读，揭示了宇宙运作的不同理论，随后传承给了中世纪基督教世界。
12世纪，欧洲学者获得极大的智力资源，亚里士多德的自然哲学著作被翻译成拉丁文，许多学者也在中世纪伊斯兰世界发表作品。其中包括占星术作为天文学的伴随。波斯占星家阿布·马沙尔（787-886年）关于占星和星座运势的著作尤为流行。
这种更丰富的遗产在英国哲学家罗伯特·格罗塞泰斯特（约1170-1253）的著作《彗星论》中得到了清晰体现，该书写于“大彗星事件”之后，可能是哈雷彗星于1222年重现之后。
该论文试图调和彗星这样间歇性现象如何在恒定且不变的超月领域中存在。格罗塞泰斯特概述并否定了三种古代彗星理论，主要基于逻辑上的矛盾。他偏好的版本融合了炼金术和占星语言。他认为彗星是由地球物质向上拉升，并由特定行星或恒星引导的天体力量所形成的。它们在被出现的地区上空的人们感到恐惧。
巴约挂毯上绣的厄运远不止中世纪迷信。在一个天空直接影响人类生命的宇宙中，哈雷彗星作为变革的预兆，很容易被解读为哈罗德·戈德温森的致命信号。
