野火是否促成了陶器的发明？

在南死海盆地中心的纳哈尔阿拉瓦，厚度达数十米，海拔31.263003N， 35.395929E（），主要由湖相碎屑岩组成，达到了深渊。白色围裙是从死海盐层中浸出的盐矿物重新沉积而成。记下顶部的人，以示比例。泽埃利姆组代表了基底层沉积物陷阱处的厚沉积物。图片来源：阿莫斯·弗鲁姆金

（神秘的地球uux.cn）据耶路撒冷希伯来大学：一项新研究表明，古南黎凡特地区经历的剧烈火灾和地貌剧变，可能促成了新石器时代社区发现火灾如何改变粘土的条件。

在陶器成为人类日常生活的一部分之前的数千年，南黎凡特的社区正经历着剧烈的环境变化。山坡被烧毁，植被消失，土壤被剥夺，大量富含粘土的沉积物被冲刷到山谷中。

根据耶路撒冷希伯来大学地球科学研究所阿莫斯·弗鲁姆金的一项新研究，这些破坏性事件也可能激发了人类最重要的技术创新之一：陶器。

该研究发表在《地貌学》期刊上，汇集了来自古代沉积物、洞穴、炭矿和考古遗址的证据，重建了野火和侵蚀如何在两段重大环境不稳定时期重塑南黎凡特地区。弗鲁姆金提出了他所谓的“自然窑假说”：新石器时代的社区可能在目睹强烈火灾中自然烘烤的粘土后，了解到粘土可以被火永久硬化。

（a）哈尔诺夫山上白垩纪岩石的地质剖面，显示典型坡面，根据同位素记录，其植被和土壤可能在极端火灾事件中被剥夺。库布姆——贝特梅厄组，白云岩与泥灰岩交织;Kumo – Moza FM，泥灰乐队;Kua – Aaminadav Fm.，白云石和石灰石;库克——白垩、泥沙石灰岩。（b）基岩段及人工洞口，位于地表下~5米处，因施工而截断。注意地表几乎没有土壤。（c）洞内景观，展示细长的空洞竖井形态，装饰有钟乳石。照片：博阿兹·兰福德。（d）洞穴平面图及剖面图，由博阿兹·兰福德于2024年绘制。图片来源：阿莫斯·弗鲁姆金和博阿兹·兰福德

该研究比较了相隔超过10万年的两个时期。

第一个是最后一个间冰期，称为MIS 5e，大约在129,000年至116,000年前。第二个是全新世早期，约在11,000年至7,000年前，当时农业社区在该地区日益建立。

两个时期的证据都指向曾有大规模野火随后严重侵蚀的经历。保存在古湖沉积物中的微小木炭颗粒记录了燃烧的高峰，而洞穴地层中保存的化学特征表明植被和土壤损失显著。在全新世早期，最强烈的一次似乎发生在大约9500至8200年前。

尽管新石器时代及更早的人们在有限范围内有意使用火，弗鲁姆金认为火灾的地理范围和时间更倾向于气候原因，而非人类使用火的增加。

一旦植被消失，裸露的土壤就容易受到降雨和径流的影响。富含粘土的红土土壤从山丘中被扫除，大量沉积在约旦谷和死海谷地等洼地。然而，这一过程不仅仅破坏了可居住土地，还创造了新的环境，使农业社区得以繁荣发展。大型新石器时代定居点日益聚集在这些肥沃的再沉积土壤上。

一个亚尔穆基亚陶器，以色列最早的陶器（在撒马利亚的一个洞穴中发现的标本）;它由当地重新沉积的红土粘土制成，这种材料在附近山丘被侵蚀后会积累在定居点周围。图片来源：Boaz Zissu 等，2014年

该研究为陶瓷的出现提供了新的解释。

陶器在该地区出现的时间大致与火灾、侵蚀和粘土沉积达到高峰期相近。弗鲁姆金提出，居住在山谷中的人们可能遇到过暴露在强烈自然火灾下的粘土块，并注意到热量将柔软的材料转变为坚硬耐用的物质。

这个观察本可以解释了故意烧制粘土的基本思路。

这一假说得到了早期岩石学研究的支持，显示约旦河谷的亚尔穆基陶器是由当地重新沉积的红土粘土制成，这种物质在附近山丘被侵蚀后会积累在定居点周围。

弗鲁姆金说：“野火通常只被视为灾难，但环境破坏也可能让人们接触到新材料和新可能性。”“约旦河谷的新石器时代社区可能目睹了火灾改变他们定居点下方及周围的粘土，意识到这一过程可以被有意地复制。如果是这样，人类最重要的技术之一或许部分源于人们学会模仿他们已经见过的自然现象。”

陶器最终改变了日常生活，使烹饪、储存食物和液体、发酵产品以及支持更大定居社区变得更容易。装饰器皿和雕像也成为重要的文化物品，表明陶瓷迅速获得了超越纯实用用途的意义。

这场论点中最引人入胜的部分来自更早的时期。

在最后一次间冰期，即上一次冰期之前，南黎凡特经历了更极端的火灾、植被流失、侵蚀和粘土沉积的复杂组合。然而陶器并未出现。

弗鲁姆金将这一早期时期描述为一种自然的对照实验。环境产生了许多相同的成分，但当地居民缺乏后来新石器时代社区所具备的认知能力、定居的农业社会、技术知识和社会条件。

这种比较表明陶器并非仅由自然发明。相反，技术创新可能源于环境机遇遇于能够识别并加以利用的社会。

弗鲁姆金强调，自然窑假说仍属推测和可检验的，而非陶器发明的确凿证明。现有证据表明，主要火灾、粘土沉积和陶器的出现发生在同一大时期，但现有定年尚无法准确证明事件的具体顺序。

未来的考古发掘可能会在最早含陶土层下寻找天然火烧粘土。实验研究还可以测试约旦河谷的野火是否能将粘土加热到大约500至700摄氏度，从而开始永久转化为陶瓷材料。弗鲁姆金指出，发现明显早于大火事件的陶器将挑战这一假设。

该研究并未取代陶器通过渐进实验、社会需求或社区间接触形成的现有理论，而是提出了另一块可能的拼图：环境灾难本身有时可能创造创新的机会。

总之，剥夺古老山坡土壤的火灾，可能也改变了人们的居住地、耕作方式，甚至可能改变了他们如何将土地变成陶器。

Amos Frumkin，晚第四纪火灾引起的侵蚀、影响与南黎凡特的创新，地貌学（2026年）。DOI：10.1016/j.geomorph.2026.110514