古老的灰烬揭示了庞贝人用来与神明交谈的秘密气味
陶土熏香炉，调查中发现了灰烬残留物。边缘装饰有三位女性雕像，可能描绘了死后受到崇敬的已故者。图片来源：uux.cn约翰内斯·埃伯/庞贝考古公园
（神秘的地球uux.cn）据今日科学新闻：那是公元79年，庞贝繁忙的街道上弥漫着繁荣罗马城市的声音。在私人住宅的宁静角落，家庭围绕着小型家庭祭坛举行日常仪式，向神明献祭以换取保护与繁荣。他们点燃香炉的小火，看着细烟将祈祷带向苍穹。这些信徒们并不知道，他们的城市正处于一颗定时炸弹的阴影下，或者他们在仪式容器中产生的灰烬，终有一天将在近两千年后向科学家讲述全球故事。
当维苏威火山最终爆发时，释放出一场灾难性力量，将庞贝及其周边别墅埋葬在巨大的火山灰掩盖之下。对居民来说，这是一场难以想象的悲剧。然而，对于考古学领域来说，这场灾难创造了一个独特的时间胶囊。火山残骸起到了防腐作用，封印了罗马生活中的琐碎细节——从木制家具和食物到仪式器皿上留下的细腻残留物。最近，苏黎世大学、LMU及其他合作伙伴组成的国际研究团队将注意力转向这些古老燃烧器的内容，试图解读曾经充斥罗马空气的气味。
被困在石头中的幽灵气息
几个世纪以来，历史学家一直依赖罗马的图像和古代文献来理解人们如何实践他们的宗教。我们知道他们会焚烧供品，但火焰吞噬了什么的具体物质证据往往难以捉摸。为了弥合这一空白，研究团队挑选了两台香炉——一台来自庞贝市中心，另一台来自附近别墅——并将内部的灰烬残留物置于一套最先进的实验室技术中。这不仅仅是一次简单的目视检查;这是对这座城市分子历史的深入探讨。
庞贝式香炉，调查中发现了灰烬残留物。图片来源：uux.cn约翰内斯·埃伯/庞贝考古公园
通过生物分子研究，科学家们成功“复活”了过去的气味。该研究由约翰内斯·埃伯领导，旨在确定家庭崇拜中使用的特定香氛。调查结果立竿见影且令人震惊。研究人员不仅发现了常见地中海植物的焦黑遗骸;相反，他们发现了一种复杂的成分混合物，描绘出比之前想象中更为复杂的罗马生活图景。通过结合化学分析与显微镜探究，团队让庞贝人的日常宗教生活变得突然变得真实，将冰冷的石器变成通往古老灵魂的窗户。
通往遥远土地的芬芳桥梁
最令人震惊的发现来自于器皿中发现的材料来源。虽然人们预期罗马人会使用当地的植物——从肥沃的意大利山坡采摘的草药和花卉——但分析结果揭示了更为“异国情调”的东西。研究人员在其中一个燃烧器中发现了进口树脂的痕迹，这些树脂本不该自然出现在意大利。这些外来树脂很可能起源于非洲或亚洲的热带地区。
这一发现成为了庞大古老物流机器的化学指纹。它表明，即使是庞贝的简陋家庭祭坛，也与跨大陆的全球贸易网络相连。这些芳香物质可供日常家庭使用，意味着船只横渡大海，商队穿越沙漠，将东方和南方的气味带到罗马市场。庞贝不仅仅是一个靠近火山的省城;它是商业网络中的关键节点，将奢侈品运往数千英里之外。庞贝式客厅升起的烟雾，带着数千英里外热带丛林中树木的气息。
藤蔓与火焰的神圣融合
除了远方森林的木质气息外，研究人员还发现了更熟悉但同样重要的仪式成分。负责分子分析的马克西姆·拉热在一个燃烧器中发现了葡萄制品的痕迹。这一发现为历史记录提供了重要的物理联系。古代文献和罗马马赛克常描绘葡萄酒用于宗教祭祀，但在仪式器皿中发现葡萄衍生物质的实际化学特征，科学上证实了这些描述。
这些葡萄产品与异域树脂的结合，显示了罗马人如何将本地与全球融合。他们将自家葡萄园的果实与丝绸之路和非洲贸易路线的珍宝结合，创造出一种他们认为配得上神明的感官体验。这种跨学科的方法——考古学与生物化学的融合——让我们能够看到“日常”宗教的细微差别。这不仅仅是祈祷的行为;而是关于定义罗马与神圣关系的特定、高质量的食材。
为什么过去的烟雾今天依然重要
这项研究远不止于识别旧气味;而是重新定义我们对古代世界影响力的理解。据庞贝考古公园主任加布里埃尔·祖赫特里格尔介绍，如果没有该遗址提供的数据，我们对罗马世界的了解将大大减少。然而，这些数据只能通过当代考古实践和跨学科合作的视角获得。
这项研究证明，世界“全球化”的历史远比我们常常意识到的要长。公元79年，一个家庭能够从其他大陆购买并燃烧芳香物质，这说明罗马经济极为一体化且影响广泛。它挑战了古城作为孤立文化角落的观念，展示了它们在呼吸、交易和消费来自已知世界边缘的产品。
此外，作品强调了保存有机发现的重要性——那些植物残留物、食物和木制物品，这些曾被金像或宏伟建筑所忽视。这些“无形”的痕迹才是让过去真正有人性的东西。通过分析家庭祭坛的灰烬，我们不仅仅是在看碎屑;我们看到的是一个人最后祈祷的遗迹，这份祈祷由连接亚洲热带森林与意大利火山土壤的贸易网络驱动。它提醒我们，即使面对像维苏威火山这样迫在眉睫的灾难，古代世界的人们也是我们才刚刚开始完全解读的庞大且相互关联的人类故事的一部分。
研究详情
Johannes Eber 等，《庞贝的灰烬：香炉、残留物分析与家庭崇拜实践》，Antiquity（2026年）。DOI： 10.15184/aqy.2026.10320
